Rio, 04 (AE) - Começou hoje, na Barra da Tijuca, a 3ª etapa do Circuito Mundial de Bodyboard da Global Organization of Bodyboarders. Com sol e ondas de um metro de altura, foram disputadas as primeiras baterias masculinas de classificação para a quinta fase da competição, que será realizada no sábado com a participação dos principais cabeças-de-chave. As finais serão no domingo.
O destaque de hoje ficou por conta do brasileiro Pablo Rodrigo, que fez as duas melhores pontuações da competição. Depois de conquistar a classificação na primeira fase, ele conseguiu 21,57 pontos na segunda fase e 22,51 pontos na terceira. Amanhã, pela quarta fase da competição, ele enfrenta Ardiel Jimenez, das Ilhas Canárias, e David Legleye, das Ilhas Reunião.
A exemplo do que aconteceu em 98, o equilíbrio da categoria masculina vem sendo o ponto forte do mundial. No ano passado, na 4ª e última etapa do circuito, o sul-africano Andre Botha ultrapassou a pontuação do brasileiro Guilherme Tâmega, tetracampeão mundial, e ficou com o título. Este ano, apesar de ainda não ter vencido, Tâmega, segundo colocação provas do Japão (vencida por Botha) e Portugal (vencida pelo sul-africano Philip Rodriguez), segue liderando o ranking, à frente de Botha e Ben Holland (AUS). As baterias femininas de classificação começam a ser disputadas amanhã. As principais favoritas ao título mundial e da prova são as brasileiras que, desde 1995 quando a categoria foi criada, nunca perderam um título. Atualmente, sete delas ocupam as oito primeiras posições do ranking mundial. Naymara Carvalho, que venceu a 2ª etapa, lidera o ranking. Na segunda posição está Stephanie Pettersen, vencedora da 1ª etapa.
A campeã mundial de 98, Mariana Nogueira, depois da gravidez, volta a disputar uma prova do mundial. A bicampeã mundial (96 e 97), Daniela Freitas, quarta do ranking, também luta pelo tricampeonato.

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