SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) - O brasileiro Nicholas Santos fez história e conquistou, nesta segunda-feira (20), o tricampeonato mundial nos 50 m borboleta. A competição está sendo disputada em Abu Dhabi. Aos 41 anos, o brasileiro é o único atleta do mundo a conquistar o feito.

Dylan Carter, de Trinidad e Tobago, e Matteo Rivolta, da Itália, completaram o pódio.

Com o tempo de 21s93, o agora tricampeão mundial não conseguiu bater o próprio recorde, de 21s75, que ele divide com o húngaro Szebasztián Szab. O rival, inclusive, ficou em quarto lugar na prova.

"Acho que essa final mostra também que a gente segura a onda, e quem não segura. Não consegui bater o recorde mundial, mas hoje, com 41 anos, me torno tricampeão mundial. Isso é mais um exemplo de que a idade é só mais um número. Quem se cuida, quem se dedica, quem tem um foco, quem tem determinação também consegue chegar lá", disse ele à SporTV.

É a 11ª medalha de Nicholas em Mundiais de piscina curta. Neste quesito, ele só perde para Cesar Cielo, que conquistou 12, ao logo da carreira.