Santos e Botafogo se enfrentam amanhã, às 21h40, no Estádio do Pacaembu, em São Paulo, revivendo a final do Campeonato Brasileiro de 1995. Naquele ano, o Botafogo sagrou-se campeão num empate polêmico com Santos no mesmo Pacaembu, sob protestos dos santistas contra a arbitragem do mineiro Márcio Resende de Freitas.
O Santos, campeão do Rio-São Paulo em 97, luta para ir à sua segunda final consecutiva. No jogo de ida, na terça-feira passada no Maracanã, houve empate em 0 a 0. O vencedor da partida de amanhã, por qualquer diferença de gols, será finalista. Em caso de novo empate, com ou sem gols, o vencedor será conhecido na cobrança de pênaltis.
O Santos permanece invicto em 1998, sob o comando de Emerson Leão, e tentará o bicampenato do Torneio Rio-São Paulo. A equipe também disputa a Copa do Brasil e vem de uma goleada de 5 a 2 sobre o Goiás, no Estádio Serra Dourada. Leão está empolgado com as atuações do time e aposta numa vitória.
Mas motivação é que não falta ao Botafogo, que promoverá a reestréia do meia-armador Sérgio Manoel e terá a volta do zagueiro Gonçalves. Ambos integraram a Seleção Brasileira na Copa Ouro, nos Estados Unidos. Com esses dois reforços, o treinador Gílson Nunes está mais otimista e acredita numa vitória sobre os santistas. Túlio, que fez o gol do título de 95 contra o Santos, no Pacaembu, prometeu ser mais uma vez o carrasco do time paulista e deixar sua marca de artilheiro.
De 1952 até agora, Santos e Botafogo se enfrentaram 15 vezes no Torneio Rio-São Paulo. Os paulistas têm seis vitórias e 32 gols, e os cariocas, cinco vitórias e 26 gols. Houve, ainda, quatro empates.FICHA TÉCNICA

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