Brasil 2 Paraguai 0. Foi uma vitória suada, sofrida, mas que colocou o Brasil novamente no caminho da Copa de 2002. O resultado da partida deixou a Seleção com 24 pontos, em quarto lugar na classificação, três a mais que o Uruguai que perdera na terça-feira da Venezuela por 2 a 0. O Paraguai está com 26 pontos. ''A vitória me deu uma sobrevida'', desabafou o técnico Luiz Felipe Scolari. A Argentina, com 35 pontos, já está garantida na Copa.
O Brasil começou a mil por hora. querendo resolver a partida já nos primeiros minutos. Rivaldo, antes do ponteiro completar dois minutos, entrou na área pelo lado esquerdo e bateu forte para o gol de Chilavert. A bola bateu na rede pelo lado de fora mas assustou os paraguaios e provocou o primeiro uuuuuu... da torcida no jogo.
Aos quatro minutos saiu o gol tão esperado. Edilson tocou para Belletti, na ponta direita. O ala brasileiro cruzou com perfeição e Marcelinho Paraíba escorou de cabeça para o fundo da rede, fazendo tremer o estádio Olímpico, em Porto Alegre.
O Brasil continuou pressionando e fazendo uma forte marcação no campo do Paraguai, dando poucas oportunidades de contra-ataque mas, com o passar do tempo, os paraguaios começaram a ganhar terreno e, aos 26 minutos, pregou um susto em Marcos. O atacante Santa Cruz carregava a bola para o ataque quando tropeçou e caiu, trombando com o zagueiro Cris. A bola sobrou para Cardoso que dominou e bateu. O goleiro Marcos se esticou todo e viu a bola passar próxima à sua trave direita.
Quem esperava um Brasil mais motivado já nos primeiros minutos do segundo tempo se decepcionou. Quem voltou mandando na partida foi o Paraguai. Aos 10 minutos Gavilan pegou um rebote próximo à grande área e chutou com violência. Marcos nem se mexeu, a bola passou rente à trave.
O Paraguai continuou mandando na partida até a entrada de Denilson, aos 21 minutos. Ele, mais uma vez, incendiou o jogo. Numa jogada de rara beleza pela esquerda ele se livrou dos marcadores, levantou os olhos e colocou a bola na medida para Rivaldo cabecear para as redes. Matou o Paraguai. ''Agora teremos tranquilidade para trabalhar. Esta partida colocou o Brasil no caminho certo para a Copa'', disse Rivaldo, autor do segundo gol e que saiu aplaudido de campo pela torcida.

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