Começa hoje a 23ª edição do Paris-Dakar, a mais famosa prova de rali do mundo, que, depois de alguns anos, volta a suas origens, largando de Paris e terminando na capital do Senegal, Dakar. O Brasil terá duas equipes no rali. Os pilotos terão pela frente um percurso de quase 11 mil quilômetros, sendo 6.180 km em trechos cronometrados e 4.559 km de deslocamentos. Após a largada, a caravana passará por Espanha, Marrocos, Mauritânia e Mali, encerrando o percurso no Senegal, no dia 21 de janeiro.
Formada pelos experientes Klever Kolberg (que corre na categoria carros com um Mitsubishi Pajero Full) e André Azevedo (com um caminhão Tatra), a equipe BR Lubrax representa o país nas três categorias – carros, motos e caminhões – e conta com os dois mais experientes brasileiros nas perigosas dunas do rali. Kolberg e Azevedo promoveram a estréia do Brasil na competição e já participaram de 13 edições. Juca Bala e Jean Azevedo, com uma Honda Falcon Rally modificada especialmente para a competição, completam o grupo de pilotos da equipe. Os dois também já participaram do rali.
O outro time brasileiro é formado por Reinaldo Varela (piloto) e Alberto Fatigatti (navegador), com o jipe cearense Troller T5 a diesel. Em janeiro deste ano, a dupla, em sua estréia no rali, sofreu acidente faltando três etapas para o final. Fatigatti fissurou três costelas e deixou a prova.
O rali também vale como começo de circuito para Varela e Fatigatti, já que a dupla pretende participar de todo o Campeonato Mundial de Rali Cross Country, o qual tem no Paris-Dakar sua primeira etapa.
No total, o Mundial Cross Country terá nove etapas e terminará no início de novembro. A próxima etapa é a Baja da Itália, que começa dia 15 de março.

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