São Paulo - Começa hoje, no Uruguai, a 21 edição do Sul-Americano Sub-20 de Futebol, competição que dará quatro vagas no próximo Mundial da Categoria. O torneio contará com a presença de dez seleções, divididas em dois grupos de cinco cada e conhecerá seu campeão no próximo dia 28. Os quatro melhores colocados estarão credenciados a disputar o Campeonato Mundial, nos Emirados Árabes, em março. O jogo começa às 18 horas (de Brasília) e terá transmissão do SBT.
O Brasil, que venceu a última edição da competição, em 2001, e já conquistou outras sete vezes o torneio (1974, 83, 85, 88, 91, 92, 95), o Uruguai, país-sede e sete vezes campeão continental, e a Argentina são as seleções favoritas ao título.
No primeiro estágio do Sul-americano, os três primeiros colocados de cada grupo avançam à fase final. A partir daí, as seis equipes classificadas disputarão um hexagonal, em sistema de todos contra todos, em turno único. A seleção que somar mais pontos nesta fase, que será jogada em Montevidéu e Maldonado, garantirá o título.
Atual campeão da competição, o Brasil abre o torneio hoje contra o Peru, apostando em garotos já experimentados em times profissionais do país. Entre eles aparecem como principais destaques os meias Felipe Melo (Flamengo) e Carlos Alberto (Botafogo) e os atacantes Dagoberto (Atlético-PR) e William (Santos). O técnico Valinhos gostaria de contar com o meia Diego e o atacante Robinho, do Santos, mas os jogadores se recuperam de contusões e não foram liberados pela diretoria santista.
O Brasil se preparou durante três semanas para o Sul-americano na Granja Comary, em Teresópolis (RJ), e realizou alguns amistosos para entrosar a equipe comandada pelo técnico Valinhos. Só hoje, porém, o time saberá de sua real condição.

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