San José, Costa Rica - O Brasil voltou a fazer uma exibição opaca, sem inspiração. Em jogo encerrado na madrugada deste sábado, sofreu para bater pelo placar mínimo a Costa Rica, 57º colocada no ranking da Fifa, que vinha de seis derrotas consecutivas.
O gol de Neymar, num raro ataque perigoso do time de Mano Menezes, serviu para encerrar um período de um ano sem duas vitórias seguidas do time nacional.
Os últimos triunfos em série haviam sido em outubro do ano passado, sobre Irã e Ucrânia. Desde então, cada vitória foi seguida de um empate ou de uma derrota.
A seleção brasileira fez um primeiro tempo para ser esquecido. Mano deixou o banco várias vezes para expor seu descontentamento aos gritos na beira do campo.
A equipe nacional não conseguiu dominar a Costa Rica como se imaginava - afinal, tem mais camisa, títulos, história, craques, fama.
E ainda correu riscos na defesa, que só não se transformaram em chances perigosas por causa da especial habilidade do camisa 9, Alvaro Saborio, para estragar os ataques do próprio time.
Não foi por falta de esforço que o Brasil travou. Ronaldinho buscava jogo, Neymar recuava até a área brasileira para ajudar a marcar, Lucas nunca parou de correr. Mas a marcação costa-riquenha sempre prevaleceu. A única boa chance do time de Mano foi logo no início, quando Neymar deixou Fred livre, e o atacante do Fluminense isolou. ''Acabei tirando muito'', lamentou Fred. ''Com certeza, o gol vai sair.''
Mano trocou Luiz Gustavo por Hernanes e Lucas por Oscar, que entrou para atuar no meio. Ronaldinho foi para a esquerda, com Neymar à direita. Não adiantou muito.
O Brasil foi dominado nos primeiros dez minutos do segundo tempo. E, então, uma substituição forçada mudou a partida. O lateral direito Fábio, que estreava, deixou o campo contundido e deu lugar a Daniel Alves.
No primeiro contra-ataque, o lateral do Barcelona cruzou da direita, a bola passou por Fred, e Neymar concluiu: 1 a 0 e o oitavo gol do artilheiro da era Mano na seleção.
A chuva apertou, a temperatura caiu, a Costa Rica cansou, e os 30 minutos finais da partida foram disputados quase em silêncio no estádio.
A seleção brasileira viajou logo após o jogo em voo fretado para Torreón, no México, onde encara a seleção local na terça. Mano Menezes deve promover a volta de jogadores como Marcelo e Lucas Leiva, que foram poupados.

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