Da Redação e Agência Folha
O Brasil se despediu com derrota ontem do Pré-Olímpico de Basquete Masculino, que está sendo disputado em San Juan, Porto Rico. Jogando contra a Argentina, o time brasileiro foi derrotado por 79 a 77, depois de empatar no primeiro tempo em 41 pontos. Com esta derrota, o time brasileiro deve terminar em nono lugar na classificação do torneio. Na preliminar, a República Dominicana venceu o Uruguai por 78 a 71 (45 a 36) e ficou no sétimo lugar.
A competição vale duas vagas para os Jogos de Sidney 2000. Uma das vagas deve ficar com os Estados Unidos e a luta fica pela segunda. De San Juan, a delegação brasileira segue para o Pan-Americano, em Winnipeg, no Canadá.
Nesta campanha irregular, os alas Vanderley Mazzuchini, 26, e Marcelinho Machado, 24, foram os únicos jogadores da seleção brasileira que individualmente se salvaram no Pré-Olímpico de basquete, que acontece em Porto Rico. Os demais, segundo as estatísticas, ficaram aquém do esperado na campanha do Brasil.
Com três vitórias e cinco derrotas contando o jogo de ontem à noite, contra a Argentina (77 a 79), a equipe não conseguiu passar às semifinais, que serão amanhã, e deixou o país fora de uma Olimpíada pela segunda vez na história (a primeira foi em Montreal/76). Vanderley manteve no Pré a boa fase que atravessa desde o Sul-Americano, no mês passado, quando foi o cestinha brasileiro (média de 15,6 pontos por jogo) e eleito o melhor da competição.
Os demais atletas não atingiram suas médias de pontos, rebotes, assistências e aproveitamento de dois ou três pontos do último Nacional, exceção feita ao ala-pivô Aylton Tesch, 24, que com 69% de acerto nos lances de dois pontos superou sua marca de 66% obtida com o Grêmio/Londrina.

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