São Paulo - O ''draft'' da NBA, que será realizado hoje, em Nova York, irá estabelecer um novo recorde de brasileiros atuando na principal liga de basquete do mundo. Segundo indicam os sites especializados, o pivô Rafael Araújo, o Baby, 23, e o ala-pivô Anderson Varejão, 21, devem ser escolhidos na primeira rodada da loteria de calouros. Com os dois, o Brasil somará cinco jogadores na NBA.
Há três anos, o país não contava com nenhum representante no torneio. Com Nenê (Denver), Alex (New Orleans) e Leandrinho (Phoenix), além dos calouros, os brasileiros integrarão a segunda maior legião estrangeira da liga. A primazia de não-americanos continua com Sérvia e Montenegro. A atual bicampeã mundial conta com nove atletas, mas não deve aumentar sua participação.
Para os sérvios, as conquistas ajudaram seus atletas a ganhar fama do lado de cá do Atlântico. Seis campeões mundiais em Indianápolis-02 estão nos EUA. A França, vice-campeã olímpica em Sydney-00, ficará empatada com o Brasil, mas não acrescenta amanhã nenhum nome a sua lista. Com a nova realidade, Brasil, França e Sérvia e Montenegro são as únicas seleções de fora dos EUA a contarem com uma equipe inteira na NBA.
''O sucesso do Nenê e do Leandrinho abriu as portas para os brasileiros. Estar jogando no Barcelona também me ajudou a ficar mais conhecido aqui'', diz Anderson, que viajou aos EUA em maio e treinou em dez equipes da NBA.
Baby, por outro lado, realizou 20 treinos em pouco mais de um mês. Após boa temporada pela Universidade de Brigham Young média de 18,4 pontos e 10,1 rebotes por jogo , tornou-se o brasileiro com a melhor cotação. Morando em Utah, Baby tem grande chance de continuar na terra dos mórmons. Entre dez sites especializados, e seis pontam o time de Salt Lake como seu destino. Sua colocação variou do 12º ao 20º lugar.

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