O Brasil conquistou a primeira vitória do ano com Maurício Gugelmin em Vancouver e poderá ficar com o título da Copa das Nações - uma disputa paralela ao campeonato que leva em consideração os pontos do piloto mais bem classificado do país em cada corrida. Os Estados Unidos lideram, com 214 pontos, e o Brasil ocupa a segunda posição, dois pontos atrás.
O Brasil pode assumir a liderança já neste domingo, no GP de Laguna Seca, caso um dos seus seis representantes chegue na frente dos 10 americanos inscritos na prova. Gil de Ferran tem sido o piloto de maior regularidade: marcou 100 dos 212 pontos dos brasileiros. Gugelmin contribuiu com 63 pontos, Raul Boesel, com 35, e André Ribeiro, com 14.
Entre os americanos, Michael Andretti marcou a maioria dos pontos, 87. Mas os maiores adversários dos brasileiros em Laguna deverão ser Scott Pruett e Jimmy Vasser, por contarem com os pneus Firestone. Pruett fez 60 pontos para os Estados Unidos e Vasser, 27. Bryan Herta somou 25 e Bobby Rahal, 15.
Dez países participam da Copa: Brasil, EUA, Canadá, Itália, Inglaterra, México, Escócia, Argentina, Japão e Alemanha. Italianos e canadenses ainda podem obter o título. Representado por três pilotos, Paul Tracy, Greg Moore e Patrick Carpentier, o Canadá tem 190 pontos.
A Copa das Nações vale troféu, mas não tem prêmio em dinheiro. As disputas paralelas com maior premiação são a de estreante do ano - US$ 50 mil, que deverão ir para o canadense Patrick Carpentier - e o Marlboro Award, que premia o pole de cada prova com US$ 10 mil.

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