O Brasil perdeu as escassas oportunidades que tinha de classificar-se para as quartas-de-final do Mundial da Grécia, ontem, ao ser derrotado pela Austrália por 75 a 63 (31 a 35), no ginásio do Estádio Olímpico, em Atenas. A seleção brasileira, que ainda joga contra a Argentina hoje, às 13h45 (horário de Brasília), no encerramento da segunda fase, não tem mais a possibilidade de passar às quartas-de-final, entre os oito melhores do mundo. O Brasil terá de conformar-se com a disputa do 9º ao 12º lugares. Assim, a seleção ainda pode melhorar ou até piorar a humilhante 11ª colocação do Mundial do Canadá, em 1994, a pior na história do time.
Ontem, mais uma vez, o time não teve regularidade para suportar a vantagem aberta no primeiro tempo. Dominou a partida no início e abriu 29 a 23, aos 16 minutos, e fechou a parcial por 35 a 31, mas voltou à quadra para fazer um péssimo segundo tempo, com muitos erros, especialmente no ataque. Esta foi a tônica da seleção de Hélio Rubens no Mundial, nas quatro derrotas (para Estados Unidos, Lituânia, Espanha e Austrália) e também na única vitória (contra a Coréia).
Bastou um minuto para que a Austrália tomasse conta da partida e do marcador (37 a 35). Em cinco minutos, a Austrália marcou 15 pontos e o Brasil 5. No primeiro pedido de tempo, o técnico Hélio Rubens gritou muito. Parecia querer ‘‘acordar’’ os jogadores. No segundo pedido de tempo, mostrou sua irritação com o time ao atirar a toalha no chão e deixando os jogadores sozinhos. Sentou no banco, longe dos atletas, calado.
Rogério, com 15 pontos, foi o marcador brasileiro. O australiano Rogers, com 20, foi o cestinha do jogo.
A rodada de hoje: Rússia x Canadá, Porto Rico x Itália, Iugoslávia x Grécia, Espanha x Lituânia, Austrália x Estados Unidos. Os outros resultados de ontem foram estes: Lituânia 84 x Argentina 75, Estados Unidos 74 x Espanha 73, Porto Rico 94 x Canadá 81, Itália 61 x Iugoslávia 60. Na disputa do 13º lugar, Nigéria 70 x Japão 60; pelo 15º lugar, Senegal 75 x Coréia do Sul 72.
Reforço - O Marathon/Franca contratou o ala norte-americano Dexter Shouse, que estava jogando na Venezuela durante os últimos cinco anos, para ser o novo reforço da equipe no Campeonato Paulista. O jogador vai estrear na equipe em um torneio internacional em Córdoba, na Argentina, entre os dias 26 e 29, que vai contar com a participação do Atenas, da Argentina, Tau Ceramica, da Espanha, e o Pau Urthez, da França.

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