São Paulo Vários dos principais corredores de média e longa distância brasileiros terão hoje a árdua tarefa de enfrentar a força do atletismo queniano e surpreender na 79 edição da Corrida de São Silvestre. A prova de 15 quilômetros terá largada da categoria feminina às 15h15 e da masculina às 17 horas, na Avenida Paulista.
No masculino, a presença queniana garante o bom nível internacional da prova, que contará com o atual vencedor da Maratona de Nova York, Martin Lel, que não recusou a posição de favorito à vitória. Ganhador da São Silvestre em 2002, o também queniano Robert Cheruiyot, vai buscar o bicampeonato embalado pela vitória na Maratona de Boston, outra prova tradicional do atletismo mundial e disposto a quebrar o recorde da prova de 43min12, estabelecido por Paul Tergat, em 1995.
Mas os brasileiros, que não ganham a São Silvestre desde 1997, garantem que os estrangeiros terão dificuldades para manter a tradição de vitórias na prova masculina. As maiores esperanças estão em Marilson dos Santos, Franck Caldeira e Vanderlei Cordeiro de Lima.
Entre as mulheres, as chances brasileiras do primeiro lugar no pódio são bem maiores, mas a queniana Margaret Okayo, vencedora da Maratona de Nova York deste ano, também é forte candidata ao título.
Entre as principais esperançasbrasileiras estão a vencedora da São Silvestre de 2001, Maria Zeferina Baldaia, e Sirlene Pinho, vice-campeã da Volta Internacional da Pampulha deste ano.

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