O técnico interino da seleção, Candinho, admitiu ontem que o Brasil não mete mais tanto medo nos adversários, concordando com a opinião do ex-lateral-esquerdo Nilton Santos, campeão do mundo em 1958 e 1962. ‘‘O Brasil despontou no futebol quando o Pelé apareceu, ganhou Copa do Mundo, mas, agora, todos evoluíram e estão no mesmo nível’’, comentou. ‘‘A Venezuela, por exemplo, vai dar um calor na gente’’, disse, referindo-se ao jogo de amanhã, às 17 horas (horário de Brasília), pelas Eliminatórias da Copa de 2002, em Maracaibo.
Nilton Santos, craque do Botafogo-RJ nas décadas de 50 e 60, afirmou que, atualmente, a equipe brasileira não assusta as outras seleções. ‘‘É preciso ver que, há alguns anos, jogávamos contra 11 paraguaios e fazíamos 6 ou 7 a 0, mas hoje em dia metade dos jogadores do Paraguai atuam no exterior e são experientes’’, justificou Candinho.
Pela primeira vez nos últimos anos, a seleção entrará em campo com uma equipe teoricamente inexpressiva e com poucos craques. A reação da torcida foi proporcional à importância dos jogadores. Nos dois primeiros dias em que a seleção ficou em Teresópolis, ninguém assistiu aos treinos. Apenas ontem, quando Romário participou do coletivo, alguns torcedores foram à Granja Comary, sobretudo vascaínos.
Dos 11 jogadores titulares, somente dois disputaram Copa do Mundo: o lateral-direito Cafu e o próprio Romário. O goleiro Rogério tem pouca experiência em seleção. No seu currículo, constam apenas dois títulos paulistas. O zagueiro Cléber teve boas passagens no Atlético-MG e no Palmeiras, mas nunca teve grande participação em seleção, situação semelhante à do lateral-esquerdo Silvinho.
No ataque, um novato fará dupla com Romário. Apesar dos 28 anos, Euller tem sua primeira chance com a camisa verde e amarela.
Por todos esses problemas e pela ‘‘mudança do futebol’’, o treinador avisa: ‘‘Que ninguém espere uma goleada contra a Venezuela, porque o jogo vai ser muito difícil’’, analisou ele, mesmo sabendo que o adversário venceu apenas uma partida nestas eliminatórias e perdeu sete.