São Paulo - A fase final da Liga Mundial começa hoje, em Córdoba, na Argentina, e o Brasil entra em quadra pela primeira vez em 10 edições sem o líbero Escadinha.
A equipe de Bernardinho está no Grupo E, ao lado dos anfitriões argentinos e dos sérvios. No F, encontram-se Itália, Rússia e Cuba. Os dois melhores de cada chave fazem a semifinal no sábado. O Brasil, que busca seu nono título, enfrenta hoje na estreia a Argentina, a partir das 21 horas, com transmissão do Sportv 2.
Escadinha, 34, eleito melhor jogador da Liga no ano passado, recupera-se de uma cirurgia de hérnia de disco. O carioca Mário Júnior, 28, o substitui. Pelas estatísticas da Federação Internacional de Vôlei, o faz bem.
Ele é o segundo líbero mais eficiente da edição 2010, atrás apenas do holandês Jelte Maan, que já está eliminado da fase final. Escadinha não se surpreende. ''Mário está fazendo o certo, aproveitando a chance dele, jogando muito bem, e eu fico na torcida aqui'', afirmou o campeão olímpico.
Tricampeão nacional pelo Florianópolis e de contrato assinado com o Vôlei Futuro, de Araçatuba, Mário Júnior é um defensor fora dos padrões para a posição. Tem 1,92 m de altura, oito centímetros a mais que Escadinha. É mais alto que o ponteiro Murilo (1,90 m) e da mesma estatura de Giba. Entre os rivais que estão em Córdoba, só a seleção da Rússia tem líberos mais altos.
O bom desempenho do líbero na ausência de Escadinha traz alívio para o técnico Bernardinho. Como o titular já dá como certa sua ausência no Mundial deste ano, na Itália, a partir de 28 de outubro, por causa da lesão, Mário tem caminho quase livre para garantir sua vaga.
Estreia
O técnico Bernardinho espera por dificuldades no duelo com os argentinos. ''Será uma pedreira. A Argentina teve a oportunidade de fazer dois amistosos com Cuba, na semana passada, e ainda fez um jogo-treino contra a Rússia, neste fim de semana. É um time que está bem preparado, e o Weber (técnico) teve a chance de fazer várias mudanças na equipe'', explicou o técnico da seleção brasileira.
Na fase classificatória, a Argentina perdeu todos os 12 jogos que disputou, mas já tinha a vaga assegurada na fase final por estar sediando esta reta decisiva. Já o Brasil foi derrotado uma única vez. ''Eles vão jogar sem responsabilidade, com o apoio da torcida. O Brasil vai entrar sempre com a pressão de ganhar'', completou Bernardinho.

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