A seleção brasileira, comandada pelo técnico Bernardinho, venceu as norte-americanas por 3 sets a 0 (parciais de 25/18, 25/22 e 25/21) e terminaram os Jogos de Sydney em terceiro lugar. Dessa maneira, o vôlei feminino repetiu a colocação de Atlanta-96, quando também voltou para casa com a medalha de bronze.
A seleção começou o set imprimindo um ritmo forte e conseguiu abrir três pontos de vantagem sobre as norte-americanas em 5 a 2. A partir daí, variando os ataques com Leila e Virna e acionando Janina nas jogadas de meio-de-rede, as meninas conseguiram administrar a diferença no placar. Na metade do primeiro set, o Brasil abriu 12 a 6, manteve o ritmo forte e minou qualquer tentativa de resistência dos Estados Unidos.
No final, as meninas fecharam o primeiro set sem dificuldades por 15 a 18.
O segundo set foi bem mais equilibrado e as duas brigaram ponto a ponto pela vantagem no marcador. O placar ficou em igualdade até 21, quando Leila e Virna fizeram a diferença e definiram mais uma vitória parcial do Brasil, dessa vez em 25 a 22.
A um set da medalha de bronze, a seleção feminina do Brasil entrou mais determinada do que nunca. Os Estados Unidos mais uma vez sentiram a pressão e não aguentaram o ritmo imposto pelas brasileiras. Resultado: os brasileiras rapidamente abriram uma folga no placar de 13 a 6. As norte-americanas esboçaram uma reação, mas o Brasil manteve uma distância de cinco pontos: 21 a 16. A partir daí foi só administrar a vantagem a seu favor com a vitória de 3 a 0 com 25 a 21 no terceiro set.
Ouro – A seleção feminina de vôlei de Cuba entrou definitivamente para a história nos Jogos de Sydney. Ao derrotar a Rússia ontem, com uma virada também histórica, por 3 a 2 (25/27, 32/34, 25/19, 25/18 e 15/7), Cuba, bicampeã mundial, tornou-se a primeira tricampeã olímpica, de fato, desde a estréia do vôlei em Tóquio-64.
A Rússia acumula quatro medalhas de ouro, mas de forma alternada (México-68, Munique-72, Moscou-80 e Seul-88).
Bernardinho – Lideradas por Virna, as jogadoras da seleção brasileira de vôlei dedicaram a medalha de bronze do torneio olímpico, conquistada após a vitória por 3 a 0 sobre os Estados Unidos, ao técnico Bernardinho. ‘‘A gente tem de parabenizar o nosso grande mestre Bernardinho e dedicar essa medalha a ele’’, disse Virna ao final do jogo. Bernardinho recebeu a homenagem com surpresa. Disse que a medalha não era apenas dele. ‘‘Esse triunfo não tem dono. Não é de ninguém. É de todos’’, disse ele.
Virna disse que não é possível estabelecer comparações entre o bronze de Atlanta e o de Sydney. ‘‘Eram equipe diferenças e as dificuldades foram as mesmas. É tão bom ganhar agora, como foi daquela vez’’, disse ela. Para Virna, a força do conjunto foi a principal característica do time. ‘‘É um time renovado, formado por muita gente jovem e que provou que o processo de renovação deu certo’’, disse ela.
Para a jogadora Erika, a conquista terá ‘‘extrema importância’’ para que sejam mantidos os investimentos no vôlei. ‘‘É importante porque o vôlei do Brasil depende muito da seleção. Num momento como esse, em que a mídia está toda de olho na gente, traz motivação para as empresas investirem no esporte. Se Deus quiser não vai faltar emprego para ninguém’’, disse ela.

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