São Paulo - A última rodada do Grand Prix encerrada no final de semna definiu os cinco primeiros colocados que, junto à Itália, vão disputar a fase final da competição em Reggio Calabria, cidade ao sul da Itália. O Brasil, líder invicto da primeira fase, entrará no grupo B ao lado de Cuba (segunda colocada) e da Alemanha (quinta). Já o grupo A será formado pela Itália, anfitriã da fase final, China (terceira) e Estados Unidos (quarto). As três primeiras rodadas vão determinar o cruzamento das semifinais e a disputa de quinto, sexto lugares.
As italianas comemoram vitória sobre as favoritas chinesas no GP. O Brasil retorna às quadras nesta quarta-feira, para jogar justamente contra as cubanas a quem derrotaram na partida deste sábado. Os jogos da fase final se estendem até o próximo domingo, 1º de agosto.
A última rodada da fase preliminar contou com alguns jogos disputados e muitas surpresas. A maior delas foi a eliminação da Rússia, tricampeã do torneio, que, apesar de ter vencido a Tailândia por 3 sets a 1, não conseguiu assegurar a vaga na fase decisiva. Outra surpresa da rodada ficou por conta da derrota da China, favorita ao título no início da competição, para a Itália. Apesar de terem vencido o primeiro set com certa facilidade por 25 a 16 e de contarem com o apoio da torcida, as chinesas permitiram a virada na partida das italianas venceram os três sets seguintes (25-19, 25-21 e 25-20) e fecharam o jogo em 3 sets a 1.
Vôlei de Praia - Numa final brasileira, Emanuel e Ricardo levaram a melhor sobre Tande e Franco e conquistaram, ontem, a etapa polonesa de Stare Jablonki, antepenúltimo torneio do Circuito Mundial 2004. Mais líderes do que nunca, a dupla olímpica brasileira venceu por 2 a 0 (21-18 e 21-16, em 46 minutos). Com esse resultado, Emanuel e Ricardo chegaram aos 3.300 pontos no ranking e deram um largo passo para a conquista do título por antecipação, o que pode acontecer já no próximo fim-de-semana, no Grand Slam de Klagenfurt (Áustria).

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