San ­Juan - De­pois da cam­pa­nha per­fei­ta nos qua­tro pri­mei­ros jo­gos, a se­le­ção bra­si­lei­ra mas­cu­li­na de bas­que­te es­treia ho­je na se­gun­da fa­se da Co­pa Amé­ri­ca. O ad­ver­sá­rio se­rá o Mé­xi­co, a par­tir das 19h30 (ho­rá­rio de Bra­sí­lia), em San ­Juan, ca­pi­tal de Por­to Ri­co. E uma vi­tó­ria dei­xa­rá o Bra­sil per­to do ob­je­ti­vo de con­quis­tar uma va­ga no Mun­dial da Tur­quia, em 2010.
  Com vi­tó­rias so­bre Ar­gen­ti­na, Ve­ne­zue­la, Pa­na­má e Re­pú­bli­ca Do­mi­ni­ca­na, o Bra­sil ter­mi­nou na li­de­ran­ça do Gru­po A. Ago­ra na se­gun­da fa­se, quan­do os re­sul­ta­dos ob­ti­dos até en­tão são man­ti­dos, o de­sa­fio bra­si­lei­ro é fi­car en­tre os qua­tro pri­mei­ros co­lo­ca­dos na cha­ve de oi­to se­le­ções. Pa­ra is­so, en­fren­ta­rá Mé­xi­co, Ca­na­dá, Uru­guai e Por­to Ri­co, que vie­ram do Gru­po B.
  Es­sas qua­tro me­lho­res se­le­ções da se­gun­da fa­se já ga­ran­tem va­ga no Mun­dial de 2010 e ain­da pas­sam pa­ra as se­mi­fi­nais da Co­pa Amé­ri­ca, se­guin­do na dis­pu­ta do tí­tu­lo do tor­neio. As­sim, ­além do Mé­xi­co, o Bra­sil jo­ga­rá con­tra o Ca­na­dá na quar­ta-fei­ra, con­tra o Uru­guai na quin­ta e con­tra Por­to Ri­co na sex­ta, ten­tan­do man­ter a in­ven­ci­bi­li­da­de con­quis­ta­da até ago­ra em San ­Juan.
  Con­tra o Mé­xi­co, o Bra­sil le­va enor­me van­ta­gem no his­tó­ri­co do con­fron­to. Afi­nal, já são 20 vi­tó­rias bra­si­lei­ras em 25 jo­gos ofi­ciais dis­pu­ta­dos con­tra os me­xi­ca­nos. Ape­sar do fa­vo­ri­tis­mo pe­lo re­tros­pec­to e pe­la cam­pa­nha na Co­pa Amé­ri­ca, os jo­ga­do­res da se­le­ção mos­tram se­rie­da­de e con­cen­tra­ção. A or­dem do téc­ni­co es­pa­nhol Mon­cho Mon­sal­ve é não dar chan­ce pa­ra sur­pre­sas.
  ‘‘Pre­ci­sa­mos man­ter a con­cen­tra­ção, a ca­be­ça no lu­gar e ca­da um con­ti­nuar fa­zen­do a sua par­te pa­ra se­guir ga­nhan­do. Não adian­ta pen­sar lá na fren­te quan­do ain­da te­mos o Mé­xi­co. E é es­se o ad­ver­sá­rio a ser ­batido’’, lem­brou o ala/pi­vô An­der­son Va­re­jão, um dos ti­tu­la­res da se­le­ção bra­si­lei­ra na Co­pa Amé­ri­ca. ‘‘O ti­me es­tá bem mo­ti­va­do e ­mais con­fian­te a ca­da vi­tó­ria.’’
  ‘‘Co­me­ça­mos uma no­va fa­se da Co­pa Amé­ri­ca e o Mé­xi­co é o pri­mei­ro de­sa­fio. É uma equi­pe que me­re­ce to­do res­pei­to, in­de­pen­den­te da cam­pa­nha que fez até ­aqui na ­competição’’, com­ple­tou o ala Gui­lher­me Gio­van­no­ni, lem­bran­do que a se­le­ção me­xi­ca­na te­ve ape­nas uma vi­tó­ria na pri­mei­ra fa­se, con­tra as ­Ilhas Vir­gens. ‘‘Va­mos jo­gar com a mes­ma apli­ca­ção tá­ti­ca pa­ra con­se­guir a vi­tó­ria.’’

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