Rio - Brasil e França, os dois campeões mundiais de futebol de areia sob a chancela da Fifa, venceram seus jogos ontem e se classificaram para fazer amanhã a semifinal do Mundial, que está sendo disputado na Praia de Copacabana, no Rio. Atual campeão, o Brasil fez sua melhor partida na competição e derrotou o rival Portugal por 10 a 7, enquanto a França passou por Senegal, por 6 a 3.
O português Madjer saiu como o artilheiro da partida, com cinco gols, mas não conseguiu levar os portugueses à vitória - em 2005, Portugal bateu o Brasil nas semifinais, mas perdeu a decisão para a França. ''O jogo foi difícil por culpa do Madjer'', avaliou o técnico brasileiro, Alexandre Soares - o camisa 10 português só tinha feito 3 gols nos primeiros jogos, e agora, com 8, é o artilheiro da competição.
A França também começou mal a competição, com uma vitória suada sobre Emirados Árabes, perdeu da Nigéria nos pênaltis e só se classificou na última rodada, ao derrotar, também nos pênaltis, a Argentina, campeã de 2006. Senegal, por sua vez, vinha invicto, com duas vitórias no tempo normal e uma nos pênaltis, mas não foi páreo para a equipe francesa, que liderou o placar durante a maior parte do jogo.
A outra semifinal será entre Uruguai e México. Os uruguaios bateram por 3 a 1 a Nigéria, outra equipe africana que chegara invicta às quartas-de-final, enquanto os mexicanos, que deram muito trabalho ao Brasil na primeira fase, venceram a Espanha por 5 a 4, com o gol decisivo marcado por Villalobos a três minutos do fim.

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