San Juan, 17 (AE) - A seleção brasileira masculina de basquete entra em quadra neste domingo, no Coliseu Roberto Clemente, contra o Panamá, precisando da vitória para continuar na disputa do Pré-Olímpico das Américas. Seguir sonhando com a vaga para a Olimpíada de Sydney, no ano que vem, parece mais difícil. O Brasil perdeu dois dos três jogos que disputou e o basquete que está jogando ainda não permitiu a torcida ter confiança de que isto é possível. O torneio de San Juan seleciona apenas duas equipes para a Olimpíada do ano 2000. O jogo está marcado para as 23h15 (horário de Brasília), com transmissão pela Globosat/SporTV.
A rodada deste domingo ainda terá os seguintes jogos: Uruguai x Argentina, Estados Unidos x Cuba e República Dominicana x Porto Rico.
"Para nós, cada jogo é uma decisão", afirmou Rogério. "O Panamá tem um estilo de jogo parecido com o da República Dominicana, pois é um país que também tem muito intercâmbio com a escola de basquete dos Estados Unidos", prosseguiu. "Mas precisamos melhorar o nosso aproveitamento no ataque, além de manter uma postura forte na defesa", acrescentou.
"Sabemos que precisamos vencer o Panamá, não temos outra opção e, por isso, vamos com tudo para cima deles", resumiu o pivô Aylton Tesch.
O Brasil venceu a República Dominicana na estréia (quarta-feira), apesar de encontrar dificuldade (70 a 64). Na segunda rodada (quinta-feira), os brasileiros fizeram uma péssima partida contra a Venezuela e acabaram humilhados por uma derrota com desvantagem de 23 pontos (91 a 68).
Na terceira rodada (sexta-feira), contra Porto Rico, o Brasil conseguiu fazer sua melhor apresentação no torneio, mas não o suficiente para vencer. A seleção, comandada por Hélio Rubens Garcia, terminou apenas um ponto atrás no primeiro tempo (52 a 53). Manteve a disputa equilibrada no segundo período, mas, no final, os porto-riquenhos acabaram abrindo uma vantagem que o Brasil não conseguiu diminuir. O jogo terminou em 96 a 88 para Porto Rico. Hoje, a seleção folgou na tabela da competição.
Resultados - Na rodada de sexta-feira, Cuba venceu a Argentina por 81 a 76, a Venezuela derrotou o Panamá por 76 a 72, e o Dream Team dos Estados Unidos continuou mostrando que é mesmo o dono de uma das vagas olímpicas, vencendo o Canadá por 94 a 60. Pelo grupo A, Cuba já está eliminada da próxima fase.

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