Costa do Sauípe, Bahia - Sem contar com Gustavo Kuerten, Flávio Saretta, Ricardo Mello e André Sá, insatisfeitos com a administração de Nelson Nastás na Confederação Brasileira de Tênis (CBT), o Brasil enfrenta a partir de hoje o Paraguai, pelo Zonal Americano da Copa Davis, na Costa do Sauípe. O vencedor do confronto irá enfrentar no fim do ano um dos países derrotados na primeira fase do Grupo Mundial. Na repescagem, os vencedores conquistarão vagas na elite da Copa Davis em 2005.
A ordem das partidas foi definida ontem. Marcos Daniel, 198º colocado no Ranking de Entradas e número 1 do Brasil no confronto, irá enfrentar no primeiro jogo Francisco Rodriguez, 396º no ranking, às 10 horas, com transmissão do canal Sportv. Em seguida, Júlio Silva, 360º colocado no ranking, terá pela frente Ramon Delgado, melhor tenista paraguaio da atualidade (191º colocado no Ranking de Entradas).
Amanhã, ao meio-dia, será disputado o jogo de duplas. Se não houver nenhuma mudança de última hora, o Brasil será representado por Alexandre Simoni e Josh Goffi e a dupla paraguaia será formada por Ramon Delgado e Paulo Carvallo. No domingo, serão disputados os últimos dois jogos de simples. Na primeira partida do dia, Marcos Daniel irá enfrentar Delgado, e, na sequência, Júlio Silva irá jogar contra Francisco Rodriguez.
O Brasil carrega um espírito diferente nesta competição. Os jogadores que a partir de hoje representarão o País numa importante competição do tênis internacional, jamais viveram momentos de tamanha exposição. Marcos Daniel, apenas o número 198 do ranking mundial e que disputou só uma primeira rodada de um Grand Slam na sua vida no Aberto da Austrália do ano passado carrega agora a bandeira de número 1 do time. ''Já disse que esta não era a forma que gostaria de entrar na Copa Davis, mas não tenho dúvidas de que este jogo de sexta-feira será o mais importante da minha carreira.''
O também titular de simples do time brasileiro, Júlio Silva, número 360 do ranking, um jogador de origem humilde e que um dia sonhou em ser astro de futebol, parece até meio assustado com as luzes da ribalta. Responde as perguntas com atenção concentrada e sempre preocupado em enfatizar o espírito de equipe. ''Vou dar tudo de mim e fazer o meu melhor nestes jogos e espero colaborar com a equipe'', disse, de certa forma lembrando o estilo do que um dia gostaria de ter sido, de um jogador de futebol.
Já o paraguaio Ramon Delgado disse que a ausência dos principais tenistas brasileiros, principalmente Gustavo Kuerten, facilita a vida do Paraguai.
''Para nós, enfrentar o Brasil sem Kuerten é muito melhor. Temos mais possibilidades de vencer o confronto'', declarou Delgado.
Também neste fim-de-semana, Chile e Equador disputam o outro confronto válido pelo Zonal Americano. Pelo Grupo Mundial, serão disputadas as quartas-de-final, com os seguintes confrontos: Estados Unidos x Suécia, Espanha x Holanda, Bielo-Rússia x Argentina e Suíça x Holanda.

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