A seleção brasileira masculina de vôlei, o melhor time da primeira e da segunda fase da Liga Mundial, vai disputar uma vaga na decisão do torneio, amanhã, às 15 horas (de Brasília), contra a Rússia, segunda colocada do Grupo F. Ontem, na rodada decisiva na Polônia, o Brasil derrotou a França por 3 a 1 (25/20, 25/13, 22/25 e 25/22) e a Iugoslávia venceu a Polônia por 3 a 0 (25/22, 25/22 e 25/17). Com os resultados, a seleção brasileira manteve o primeiro lugar do Grupo E com três vitórias e nenhuma derrota. A Iugoslávia, que empatou com a Polônia e a França com uma vitória e duas derrotas, ficou com a segunda vaga no saldo de sets. Os iugoslavos, atuais campeões olímpicos, enfrentarão a Itália, atual campeã mundial, segunda colocada do Grupo F.
A disputa no Grupo F foi mais acirrada. Cuba, que liderava a chave até a última rodada e só precisava vencer dois sets para ir às semifinais, ficou fora da próxima etapa. Ontem, os cubanos perderam por 3 a 0 (25/21, 25/17 e 25/22) para a Itália. No outro jogo, a Rússia superou a Holanda por 3 a 1 (25/23, 25/19, 15/25 e 25/18). Assim, Itália, Rússia e Cuba terminaram empatados, com duas vitórias e uma derrota, e os cubanos foram eliminados no saldo de sets.
Paredão – A Rússia, próxima adversária do Brasil, é a equipe mais alta das semifinais. A altura média de seus jogadores, conhecidos como ‘‘torres russas’’, é 2,00 metros – Alexei Kazakov tem 2,17 m. O ‘‘baixinho’’ é Roman Arkhipov, com 1,91 m, que geralmente fica no banco de reservas. Na seleção brasileira, os mais altos são Gustavo (2,03 m), Henrique e Dante (ambos com 2,01 m).
Giovane, titular em 93, quando a seleção brasileira conquistou seu único título da Liga Mundial, é cauteloso ao analisar o próximo desafio. ‘‘O Brasil não é favorito contra a Rússia e não seria contra a Itália também’’, observa o atacante.
Nalbert foi o maior pontuador da partida de ontem, com 15 pontos, e é o principal destaque brasileiro nas estatísticas. Subiu para a nona colocação no ranking dos pontuadores, com 43 pontos nesta etapa. Além disso, é o quarto melhor atacante (53,85%) e o sétimo bloqueador (0,50% de eficiência por set). Maurício é o líder no levantamento (11,08% por set), Gustavo, o melhor bloqueador (1,08% por set) e Escadinha, o dono da melhor recepção (71,43%). André Nascimento é o segundo melhor atacante (60%).

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