São Paulo - Dos quatro brasileiros que sobraram na Cart (Championship Auto Racing Teams), Cristiano da Matta é aquele que tem mais chance – talvez o único – de manter o domínio imposto por Gil de Ferran, campeão nas duas últimas temporadas.
Com a ida da equipe Penske para a IRL (Indy Racing League), Gil vai disputar esta categoria, assim como seu companheiro de equipe Hélio Castro Neves. Maurício Gugelmin se aposentou, Roberto Moreno não conseguiu se manter na Patrick, nem Max Wilson na Blair, nem Luiz Garcia Jr. na PRG.
Sobraram quatro (Cristiano e Christian Fittipaldi na Newman Haas, Bruno Junqueira na Chip Ganassi e Tony Kanaan na Mo Nunn), que ainda fazem do Brasil o país com maior representatividade na categoria, mas agora seguido de perto por Estados Unidos, México e Canadá, todos com três.
Com a saída da Penske e a experiência adquirida, é de se esperar que Cristiano dispute o título. A Lola parece ter feito um chassis mais regular – no ano passado era ótimo em alguns circuitos e péssimo em outros – e a equipe promoveu uma troca de engenheiros que deixou o piloto animado, já que ele não se entendia bem com o anterior. Agora, terá a seu lado o mesmo que trabalhou com o neozelandês Scott Dixon no ano passado.
Nos testes realizados em Laguna Seca nos dias 9 e 10 de fevereiro, Cristiano foi o único piloto a girar abaixo de 1min09s.
A performance de Cristiano – mais de meio segundo à frente dos demais – levantou a suspeita de que ele estivesse usando controle de tração. Por via das dúvidas, a Cart aprovou o uso deste recurso para a próxima temporada, repetindo o que a Fórmula 1 fez recentemente. O controle de tração impede que o carro ‘patine’, aumentando a velocidade na largada e nas retomadas de velocidade.
Esta é a principal novidade no regulamento, que terá ainda mudanças na tomada de tempo. Nos circuitos mistos e de rua, ela será feita na sexta-feira, além de sábado. O mais rápido da sexta ganhará um ponto e terá lugar garantido na primeira fila. O melhor do sábado também ganhará um ponto e ficará com a pole position se superar o melhor tempo do dia anterior.




Calendário de provas
10/03 - Monterrey, México
14/04 - Long Beach, Califórnia, EUA
27/04 - Ring, Motegi, Japão
02/06 - West Allis, Wisconsin, EUA
09/06 - Laguna Seca, Califórnia, EUA
16/06 - Portland, Oregon, EUA
30/06 - Chicago, Illinois, EUA
07/07 - Toronto, Canadá
14/07 - Cleveland, Ohio, EUA
28/07 - Vancouver, Canadá
11/08 - Lexington, Ohio, EUA
18/08 - Elkhart Lake, Wisconsin, EUA
25/08 - Montreal, Canadá
01/09 - Denver, Colorado, EUA
14/09 - Rockingham, Inglaterra
21/09 - Lausitz, Alemanha
06/10 - Miami, EUA
13/10 - Cidade do México
27/10 - Queensland, Austrália
03/11 - Fontana, Califórnia, EUA

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