Rio, 28 (AE) - Nem com o craque Raí, o São Paulo conseguiu conquistar uma vaga para as quartas-de-final da Copa do Brasil. Nesta quarta-feira à noite, no Maracanã, a equipe paulista foi derrotada por 3 a 1 para o Botafogo-RJ, perdendo a esperança de voltar a disputar a Taça Libertadores, no próximo ano. O Tricolor apresentou diversas falhas na defesa. O Botafogo vai enfrentar, agora, o Atlético-PR, que eliminou a Portuguesa.
A presença de Raí não ajudou o São Paulo a vencer, mas o meia deixou o campo contente com seu rendimento, apesar da tristeza pela desclassificação. Raí atuou durante os 90 minutos. "Me senti muito bem", disse. No primeiro tempo, teve boa movimentação e não ficou com receio de enfrentar a defesa botafoguense. Suportou a pressão da torcida adversária e criou boas chances de gol. No segundo, cansou e apenas contribuiu com alguns refinados toques de bola.
O São Paulo começou a partida buscando, de todas as formas, marcar o gol nos primeiros 15 minutos. Raí demonstrou entrosamento com os companheiros, arriscando tabelas com França e Dodô. Foi com o meia Serginho, contudo, que a equipe paulista criou os lances mais perigosos. Aos 5, o jogador driblou, em alta velocidade, quatro adversários e foi barrado apenas dentro da área. Em seguida, recebeu passe de Dodô, sem marcação, mas chutou para fora.
O time do técnico Paulo César Carpegiani procurava não dar espaço para o Botafogo, bloqueando, com eficiência, os lances pelo meio e partindo para o ataque. Tanta agressividade tinha uma explicação: o treinador do Tricolor escalou quatro atacantes. "Se existe atenção na marcação, não há problemas em jogar de forma ofensiva", explicou Carpegiani.
A defesa paulista, no entanto, frustou as expectativas do técnico. Aos 15 minutos, Bebeto quase abriu o placar numa falha infantil dos zagueiros do São Paulo. O goleiro Roger salvou. Aos 34, porém, o goleiro não teve chances de evitar o primeiro gol do Botafogo. Aproveitando um cruzamento do lateral Leandro pela esquerda, Bebeto marcou de cabeça, sob o olhar passivo de Nem e Bordon.
O São Paulo não se abateu e passou a explorar os contra-ataques. Aos 38 minutos, numa jogada confusa na entrada da pequena área botafoguense, França empatou o jogo, após um rebote do goleiro Wagner. A alegria durou pouco. O lateral Leandro, em noite inspirada, fez o segundo gol aos 42, num toque sutil na saída de Roger. No fim da etapa inicial, Marcelinho cobrou uma falta no travessão, perdendo uma boa oportunidade para igualar outra vez o placar.
Na etapa final, o São Paulo partiu para frente, no desespero. Não conseguiu furar a forte retranca do Botafogo e acabou sofrendo, aos 23 minutos, o terceiro gol. O volante Reidner driblou facilmente Bordon e finalizou. Roger não conseguiu segurar. O gol desmotivou os paulistas, que perderam o ritmo de jogo. Sem velocidade, não chegaram a assustar os cariocas. "O Botafogo foi melhor e mereceu ganhar", analisou Raí. Bebeto dedicou a vitória ao pai do volante Fábio Augusto, que morreu ontem (27).
PAULISTA - Pelo Campeonato Estadual, o São Paulo volta a jogar diante do Rio Branco, no Morumbi. A partida estava marcada
inicialmente, para domingo, mas foi antecipada para sábado, às 16 horas, pela Federação Paulista de Futebol (FPF), uma vez que o Tricolor enfrentará a Matonense na terça-feira, data da inauguração da nova iluminação do Morumbi. Ficha Técnica: Botafogo 3 x 1 São Paulo. Gols Bebeto aos 34, França aos 38 e Leandro aos 42 minutos do primeiro tempo. Reidner , aos 26 minutos do segundo tempo. Botafogo Wagner; César Prates, Sandro, Jorge Luís e Leandro; Reidner, Edimar, Caio e Sérgio Manoel; Zé Carlos e Bebeto. Técnico Gílson Nunes. São Paulo Roger; Edmílson, Nem, Bordon e Marcelinho (Alexandre); Jorginho (Wilson), Carabalí e Serginho; Raí, França e Dodô. Técnico Paulo César Carpegiani. Juiz Carlos Eugênio Simon (RS). Cartão amarelo Edmílson Renda Não fornecida Público Não fornecido Local Maracanã.

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