Pela primeira vez desde que assumiu o Botafogo, o técnico Abel terá a chance de testar o seu esquema com líbero contra uma equipe que também joga no sistema 3-5-2. O adversário é o Grêmio de Tite, quarto colocado no Brasileiro, em jogo que tinha a preferência alvinegra para ser disputado em Édson Passos, mas que foi confirmado pela CBF para o Maracanã, às 16 horas.
Abel afirmou que será o jogo mais difícil do Botafogo sob o seu comando, justamente pela aplicação tática do time gaúcho, principalmente em seu setor defensivo. Só que o Grêmio, para sorte do Botafogo, terá três desfalques na zaga: Polga foi vetado pelo departamento médico, Mauro Galvão está machucado e Roger cumpre suspensão pelo terceiro cartão amarelo.
A única baixa do Botafogo é Taílson, que não poderá ficar no banco por ter recebido o terceiro amarelo. O atacante Cláudio, depois de quase um mês afastado, deverá reaparecer na reserva.
No Grêmio, o técnico Tite conversou muito com os jogadores para que eles não ficassem traumatizados com a goleada sofrida para o Santos na Vila, resultado que quebrou uma longa invencibilidade do tricolor gaúcho. Tite não poderá contar com De Los Santos e Roger, suspensos por terem recebido o terceiro cartão amarelo. Gavião volta ao time e o zagueiro Nenê que teve má atuação em Santos pode dar lugar a Gabriel.

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