São Paulo - Derrotado em casa pelo Santos no último sábado e mais longe de uma vaga na Taça Libertadores da América de 2009, o Botafogo tenta esquecer, pelo menos por alguns instantes, o Campeonato Brasileiro e concentrar suas forças na Copa Sul-Americana. Hoje, às 21 horas, em La Plata, na Argentina, a equipe carioca enfrenta o Estudiantes, na primeira partida pelas quartas-de-final da competição.
O técnico Ney Franco terá dois importantes desfalques para o jogo. O meia Carlos Alberto nem viajou, devido a dores abdominais. Houve uma suspeita de apendicite, descartada após a realização de exames, que detectaram uma gastroenterite. Lúcio Flávio, com uma lesão na coxa esquerda, também permaneceu no Rio realizando tratamento. O jogador se contundiu ainda no primeiro tempo da partida contra o Santos, quando foi substituído por Zárate.
O Estudiantes ocupa apenas a sétima colocação no Campeonato Argentino, mas vem em ascensão na competição com três vitórias consecutivas. A equipe do técnico Leonardo Astrada não terá Rodrigo BraÀa, poupado para o duelo do próximo sábado, contra o Newell's Old Boys, pelo torneio nacional. Juan Manuel Salgueiro, expulso no segundo jogo contra o Arsenal, pelas oitavas-de-final da Sul-Americana, também será desfalque.
O estádio de origem do Estudiantes é o Jorge Luis Hirschi, também em La Plata. Inaugurado em 1907, o local passa por uma reforma. Com isso, a equipe argentina tem utilizado o Ciudad de La Plata, que é municipal e tem capacidade para 40 mil torcedores.

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