São Paulo, 25 (AE) - Com dois desfalques - Rogério e Lico, expulsos contra o Guarani - e a obrigação de vencer em seu estádio, o Santa Cruz, em Ribeirão Preto, o Botafogo enfrenta o Rio Branco, neste domingo, às 16 horas. O técnico Lula Pereira conhece bem a estrutura do adversário de Americana, pois trabalhou lá durante muito tempo, mas o elenco tem poucos jogadores de sua época. Alguns que atuaram em Americana atualmente defendem o Botafogo.
O zagueiro Rogério, apesar de jovem, é experiente e tem sido um dos pontos de equilíbrio da equipe. Augusto, porém, aguarda uma chance há muito tempo. É a primeira vez depois de 14 jogos que a dupla defensiva será desfeita, pois nem Rogério nem Índio haviam ficado de fora. Na função de Lico, expulso pela segunda vez na competição, o substituto já é um velho conhecido da torcida e que também atuou no Rio Branco: Max Sandro. Na derrota para o Guarani, por 2 a 1, em Campinas, na quarta-feira (22), o que mais desagradou Lula Pereira foi a arbitragem.
Ele e a diretoria botafoguense consideraram-se prejudicados e não se conformaram. A situação só não ficou tão desesperadora porque vários adversários, que estão entre os últimos colocados, também perderam. Agora, no início dos confrontos dentro do mesmo Grupo 5, os resultados serão mais importantes e decisivos. A entrada de Claudinho Baiano no meio-de-campo, já no jogo anterior, deu mais poder ofensivo ao Botafogo.
RIO BRANCO - O técnico Cassiá estréia no comando da equipe do Rio Branco, tentando a reabilitação. O objetivo do treinador em buscar os três pontos é para não distanciar das equipes que lutam pela classificação à próxima fase do Campeonato Paulista.
O time de Americana vem de três derrotas - Barbarense (3 a 2), Guarani (1 a 0) e São Paulo (5 a 1) - , soma 3 pontos e ocupa a quarta colocação no Grupo 5. Pela quarta vez o treinador vai dirigir o Rio Branco. Ele quer repetir a mesma campanha de 1993, quando pela primeira vez esteve no clube e terminou a competição na sexta colocação. O lateral esquerdo Gustavo, além dos zagueiros Célio Lúcio e Gilmar Lima, tem presença garantida após cumprir suspensão contra o São Paulo. O lateral direito Wilson Goiano e o volante Hélcio, que estavam machucados, devem retornar contra o Botafogo. FICHA TÉCNICA: Botafogo: Maurício; Marquinhos, Índio, Augusto e João Marcelo; Max Sandro, Souza, Claudinho Baiano e Paulo César; Jajá e Luciano Ratinho. Técnico: Lula Pereira. Rio Branco - Marcelo; Wilson Goiano, Célio Lúcio, Gilmar Lima e Gustavo; Hélcio, Caçapa, Bira e Edu Manga; Marcus Vinicius e Éwerthon. Técnico: Cassiá. Local - Estádio Santa Cruz, Ribeirão Preto.

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