Rio de Janeiro - Alheios à polêmica dos dirigentes dos dois clubes, Botafogo e Vasco decidem hoje, às 21h45, no Maracanã, o primeiro semifinalista da Taça Rio. O Alvinegro de General Severiano, que bateu os cruzmaltinos há dez dias, vive um grande momento e venceu cinco de seus seis jogos no segundo turno. Já a equipe de São Januário tenta driblar uma crise interna e uma sequência de quatro partidas sem vitórias. Em caso de empate, a vaga na final será definida nas cobranças de pênaltis. O vencedor encara o classificado do jogo de amanhã, entre Volta Redonda e Cabofriense.
O Botafogo aposta no bom desempenho nos clássicos para se classificar para a final da Taça Rio. Em 2007, o Alvinegro ainda não perdeu para um tradicional rival. Contra o Vasco, especificamente, ganhou por 2 a 0 quando tudo estava preparado para a festa do milésimo gol de Romário. No ano passado os botafoguenses também tiveram resultados expressivos contra os vascaínos, como triunfos por 5 a 3 e 4 a 1. A última derrota para o Vasco foi em 2005.
Apesar disso o técnico Cuca acredita que as dificuldades serão enormes. ''Acho que estar em vantagem nos últimos confrontos é sempre bom, mas não significa que somos favoritos ou nos dá algum tipo de vantagem. O Vasco vai entrar em campo mordido e disposto a fazer qualquer coisa para conseguir ganhar'', disse Cuca.
Para este jogo Cuca só vai divulgar a escalação minutos antes da partida, mas, sem problemas, deverá manter a base da temporada. Com isso, o volante Leandro Guerreiro, que estava como titular devido a uma sequência de desfalques, deverá figurar no banco de reservas.
Vasco - Vencer e deixar a crise de lado. Este é o único pensamento no Vasco para o clássico de hoje. Para evitar uma guerra de declarações entre jogadores e o técnico Renato Gaúcho, a diretoria proibiu as entrevistas. Em silêncio, o Vasco trabalhou para superar a desconfiança de sua torcida.
Um dos pivôs da crise, ao acusar Leandro Amaral e Renato Gaúcho de não aguentarem a pressão de um clube grande, o atacante Romário estará de volta ao time no clássico. Mas ao contrário do que aconteceu em suas últimas partidas, o Baixinho evitou falar sobre a possibilidade de marcar seu milésimo gol. A amigos mais próximos, no entanto, o atacante garantiu que estaria motivado a balançar as redes contra o Alvinegro, já que foi provocado pelo volante Túlio após o último clássico entre os dois clubes. E Romário tem um bom retrospecto contra o Glorioso, contra quem já marcou 31 gols.
A grande dúvida no Vasco fica por conta do atacante Leandro Amaral, que sofreu uma pancada no tornozelo e realiza tratamento intensivo. Caso não tenha condições, o artilheiro dá lugar a André Dias.
A favor do Vasco somente o fato de ter sido o único clube a se classificar para a fase final dos dois turnos do Campeonato Carioca. Mas na Taça Guanabara, o time parou nas semifinais, derrotado nos pênaltis pelo Flamengo. Agora, os cruzmaltinos esperam que a história seja diferente.


NO RIO DE JANEIRO

Botafogo

Júlio César; Joílson, Juninho, Alex e Luciano Almeida; Túlio, Diguinho, Lúcio Flávio e Zé Roberto; Jorge Henrique e Dodô. Técnico: Cuca

Vasco

Cássio; Thiago Maciel, Emiliano Dudar, Fábio Braz e Rubens Júnior; Roberto Lopes, Coutinho, Renato e Morais; Leandro Amaral (André Dias) e Romário. Técnico: Renato Gaúcho

Árbitro: Fábio Dornelas Calábria
Estádio: Maracanã
Horário: 21h45

mockup