Rio - Há cerca de dois meses, Botafogo e Vasco conviviam com a esperança de conquistar uma vaga na Copa Libertadores e até mesmo com o título do Campeonato Brasileiro. Longe deste cenário, no entanto, as duas equipes fazem um clássico para driblar a crise, hoje, às 16 horas, no Maracanã. Os botafoguenses que, de lá para cá, despencaram na tabela e não vencem há cinco jogos, somam 42 pontos, dois a mais do que os cruzmaltinos, que não sabem o que é uma vitória na competição desde o final de agosto. Desta maneira, o duelo servirá muito mais para que um dos times possa respirar mais aliviado, afastando-se um pouco da zona de rebaixamento.
No Botafogo a principal atração é a volta do técnico Cuca, que foi readmitido após ter se afastado na chegada da delegação ao Brasil depois da derrota de 4 a 2 para o River Plate, que gerou a eliminação na Copa Sul-Americana. O treinador reencontra sua equipe três jogos e três derrotas depois, todas sob o comando de Mário Sérgio.
Cuca só deverá definir a formação que vai a campo no vestiário, minutos antes do confronto. Isso porque espera pela situação do meia Zé Roberto, que é dúvida por causa de um incômodo muscular na coxa esquerda. Caso este jogador seja vetado pelo departamento médico Cuca vai deslocar Joílson, que cumpriu suspensão automática na derrota de 2 a 1 para o Santos, para o meio-de-campo, com Alessandro ocupando a lateral direita. O desfalque certo é o zagueiro Juninho, que recebeu o terceiro cartão amarelo diante dos santistas.
Longe dos tempos de calmaria que atravessava, o Vasco tenta reencontrar o seu caminho. O técnico Celso Roth tenta montar sua equipe para buscar a reabilitação. Do time que perdeu na última rodada do Brasileiro, Celso Roth saca o lateral-direito Eduardo e o meia Roberto Lopes para as entradas de Wagner Diniz e Perdigão, que cumpriram suspensão automática. Já o lateral-esquerdo Rubens Júnior, que recebeu o terceiro cartão amarelo, dá lugar a Guilherme.

NO RIO DE JANEIRO

Botafogo

Júlio César; Joílson, Alex, Renato Silva e Luciano Almeida; Leandro Guerreiro, Coutinho, Lucio Flavio e Zé Roberto (Alessandro); Jorge Henrique e Dodô. Técnico: Cuca

Vasco

Sílvio Luiz; Jorge Luiz, Júlio Santos e Vílson; Wagner Diniz, Amaral, Perdigão, Dário Conca e Guilherme; Alan Kardec e Leandro Amaral. Técnico: Celso Roth

Árbitro: Péricles Bassols (RJ)
Estádio: Maracanã
Horário: 16 horas

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