O Corinthians cedeu o empate ao Botafogo ontem, no Rio, pela Copa João Havelange, depois de se manter à frente no placar durante quase toda partida. O esquema defensivo adotado pelo técnico Oswaldo Alvarez, com a utilização de três volantes, voltou a mostrar sua eficiência, até que o time tivesse um jogador expulso, Fábio Luciano.
Mesmo com a impossibilidade de escalar Edu, o treinador não abdicou do esquema tático que havia preparado, com o volante Rodrigo Pontes na vaga e não mais Andrezinho, jogava no meio-campo na ausência de algum titular.
O jogo começou equilibrado, com uma marcação forte no meio-campo por parte de ambas as equipes, mas o Corinthians conseguiu se impor aos poucos.
Por volta dos 20 minutos, o zagueiro botafoguense Valdson cometeu uma falta em André Luís na entrada da área. Ricardinho ameaçou cobrar, mas deixou para Luizão, que abriu o placar, enganando a barreira e o goleiro do time rival.
O time carioca só viria a criar uma chance no primeiro tempo em jogada de bola parada. Por pouco não conseguiu o empate logo aos 5 minutos, após uma bicicleta de Donizete. O goleiro Maurício soltou a bola após a defesa. Quando Túlio ia completar, o corintiano se jogou, interceptando a bola quase na linha do gol.
Donizete repetiu a bicicleta aos 8 minutos, dando um susto em Maurício, que defendeu no reflexo. O Corinthians perdeu Fábio Luciano aos 25 minutos da segunda etapa. O jogador, que já tinha cartão amarelo, recebeu vermelho numa falta na entrada da área em Donizete, que ia livre ao gol.
O técnico botafoguense, Joel Santana, tirou o zagueiro Dênis para a entrada do atacante Alexandre Gaúcho e não demorou muito chegar ao empate. Rodrigo, aos 31 minutos, chutou forte de fora da área, com a perna esquerda, após receber um lançamento.
No Recife – Santa Cruz e Flamengo empataram em 2 a 2, em jogo que teve recorde de público na Copa João Havelange. Mais de 50 mil pessoas foram ao estádio do Arruda. O resultado não agradou as equipes que vinham de empates nos jogos do meio-de-semana.
O equilíbrio prevaleceu durante o jogo. Além da igualdade no placar, as equipes se equivaleram nas finalizações. Os cariocas chutaram em gol sete vezes, uma a menos que o Santa Cruz.
Logo aos 8 minutos o zagueiro Juan desviou cobrança de escanteio cobrado por Petkovic e abriu o placar. O empate surgiu em jogada semelhante, dois minutos depois. O zagueiro Valney tocou, de cabeça, para fazer 1 a 1.
O Santa virou a partida aos 20 minutos com Betinho chutando no contra-pé do goleiro Júlio César. O Flamengo chegou ao empate aos 11 minutos do segundo tempo, com Adriano girando em cima do zagueiro Luís Cláudio e, caído, chutou para o gol.

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