Rio de Janeiro - Botafogo e Fluminense se enfrentam hoje, às 19 horas, no Maracanã, pela estréia das duas equipes na Copa Sul-Americana. O Alvinegro não disputa uma competição continental desde 1996, quando foi eliminado pelo Grêmio nas oitavas-de-final da Libertadores. Já o Tricolor esteve na edição passada da própria Sul-Americana, mas caiu diante da Universidad Catolica, do Chile, nas quartas-de-final. O classificado deste confronto pegará o Gynmasia La Plata, da Argentina, na próxima fase.
Os dois times vivem momentos opostos. Enquanto os botafoguenses venceram quatro jogos consecutivos no Brasileirão, o Fluminense amarga uma decadência e não vence há seis confrontos. O número de gols marcados na casa do adversário valerá como critério de desempate, mesmo com os dois jogos sendo no Maracanã.
Apesar de num primeiro momento adotar o discurso de que a Copa Sul-Americana não é tão importante como o Brasileirão, Cuca garante que sua equipe vai se empenhar ao máximo na luta pela classificação. ''A Sul-Americana pode não ter o mesmo valor de uma Libertadores, por exemplo, mas um título sul-americano sempre traz prestígio. Além disso, eliminar o Fluminense é sempre bom por se tratar de um clássico estadual'', analisou o treinador do Botafogo.
Pelo lado do Fluminense o técnico Antônio Lopes parece mais preocupado em conseguir fazer o time novamente vencer do que propriamente eliminar o Botafogo e seguir na competição. Ele teme não deixar o torneio e sim a repercussão que isso terá num momento de irregularidade da equipe. ''O Fluminense busca um momento de afirmação e vai enfrentar um adversário que vive grande fase e que está tendo muito equilíbrio. Portanto, ganhar do Botafogo vai trazer confiança'', disse Lopes.


NO RIO DE JANEIRO

Botafogo

Lopes; Rafael Marques, Juninho e Asprilla; Ruy, Alê (Wando), Claiton, Diguinho e Júnior César; Jéfferson Feijão e Lima. Técnico: Cuca

Fluminense

Diego; Rissutt, Anderson, Thiago Silva e Roger; Marcão, Romeu, Arouca e Juliano; Osmar e Tuta. Técnico: Antônio Lopes

Árbitro: Wagner Tardelli (Fifa-RJ)
Estádio: Maracanã
Horário: 19 horas

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