O Botafogo decide com o Cruzeiro uma das vagas para as semifinais da Copa do Brasil, hoje, às 21h40min, no Maracanã. Os mineiros venceram por 3 a 2 o jogo de ida, em Belo Horizonte, e agora dependem de um empate para a classificação. O Botafogo, por sua vez, precisa vencer para continuar no torneio. Se derrotar o adversário por 1 a 0 ou 2 a 1, o Alvinegro estará nas semifinais. Caso vença o Cruzeiro por 3 a 2, a decisão será nos pênaltis. Porém, se o time mineiro fizer três gols ou mais, o Botafogo terá que vencê-lo por diferença mínima de dois gols.
O técnico do Botafogo, Joel Santana, tem procurado passar tranquilidade ao time, mostrando que é perfeitamente possível obter a classificação. Ele anunciou a escalação oficial com o zagueiro Váldson no meio-campo, protegendo a defesa ao lado de Reidner, que também armará as jogadas para os atacantes. Marcelinho Paulista e Djair, ambos se recuperando de problemas musculares na coxa direita, sequer estarão no banco.
Joel acredita que o torcedor botafoguense estará em peso no Maracanã. ‘‘ A torcida do Botafogo sempre apoiou o time nos momentos difíceis, e não deve ser diferente agora. Se houve equilíbrio no jogo lá em Belo Horizonte, nossos torcedores farão a diferença aqui. É o nosso trunfo. É por isso que acredito num Cruzeiro retrancado’’, observou.
Apesar de depender de um simples empate, o técnico do Cruzeiro, Marco Aurélio, deve optar por uma formação ofensiva diante do Botafogo. A julgar pelos coletivos da semana, o time deve ter três atacantes: Muller, Geovanni e Oséas. No meio de campo, Donizete Oliveira e Ricardinho atuam como volantes e Jackson apóia os homens de frente.
A zaga pode ter a presença de Marcelo Djian, possivelmente ao lado de Alexandre. Este último sentiu uma fisgada na coxa direita no treino de segunda-feira e está sendo sob observação médica. O zagueiro Cléber, que era dúvida, pois seria julgado na noite de terça-feira, foi absolvido e tem escalação confirmada.

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