A rivalidade entre sul-americanos e europeus mais uma vez será colocada à prova hoje, às 8 horas (de Brasília), no Estádio Nacional de Tóquio, no confronto entre Boca Juniors, da Argentina, e Real Madrid, da Espanha, pela Copa Intercontinental. Os espanhóis querem manter a hegemonia dos últimos anos em que cinco clubes do Velho Continente conquistaram a competição, enquanto os argentinos querem aumentar a vantagem da América do Sul em número de títulos.
Em 38 disputas, os sul-americanos levantaram o troféu por 20 vezes, duas a mais do que os europeus. O problema é que nos últimos cinco anos a diferença diminuiu muito, já que somente clubes da Europa conquistaram o título (Manchester United, Real Madrid, Borussia Dortmund, Juventus e Ajax).
A última vez em que um clube sul-americano foi campeão aconteceu há seis anos, na vitória do Vélez Sarsfield sobre o Milan. O Vélez era comandado por Carlos Bianchi, que atualmente dirige o Boca Juniors, o que fez aumentar a confiança dos argentinos numa vitória.
Isto daria ao time argentino o seu segundo título Intercontinental, conquistado pela primeira vez em 1977, sobre o Borussia Moenchengladbach. Já os espanhóis, em caso de vitória, se igualarão a Peñarol e Milan como maiores vencedores de todos os tempos da competição. O Real Madrid já levantou o troféu antes em 1960, sobre o Peñarol, e em 1998, contra o Vasco.
Para a partida de hoje, Bianchi deve mandar a campo um time que nunca atuou junto no Boca Juniors. Ele abrirá mão da escalação dos irmãos Gustavo e Guillermo Schelotto, que vinham atuando como titulares na maior parte dos jogos da temporada, e terá em Riquelme a sua principal arma. No ataque, Delgado será o companheiro de Martín Palermo, que provavelmente fará sua última apresentação com a camisa do time argentino, já que depois deve acertar com um clube europeu.
No lado do Real Madrid, o técnico Vicente Del Bosque confia no bom momento vivido pelo time. A equipe vem lutando pelas primeiras posições no Campeonato Espanhol e vem de uma importante vitória de 2 a 0 sobre o Leeds United, na Inglaterra, pela Liga dos Campeões da Uefa. Além disto, o Real conta com jogadores da primeira linha do futebol mundial, como Figo, Raúl e McManaman.
Del Bosque ficou empolgado com a atuação do time contra os ingleses e repetirá a escalação contra o Boca. Até mesmo o zagueiro Hierro, que era dúvida, garantiu que estará em campo. Dos brasileiros, apenas Roberto Carlos tem presença certa, enquanto Sávio deve entrar no decorrer do jogo.

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