São Paulo, 31 (AE) - A cada edição da Corrida de São Silvestre o número de "atletas veteranos" aumenta. Eles não têm preocupação com o tempo, com a posição que poderão alcançar. O objetivo, segundo eles, é mostrar que é possível participar de qualquer atividade, apesar da idade. Hoje, a bisavó Elisa Cardoso, de 81 anos, foi um exemplo. "Treinei duas semanas, aposto que vou imprimir um ritmo forte desde o início e lutar pelo primeiro lugar", brincou, antes de largar em último. A passos lentos seguiu atrás das mais de mil atletas que disputaram a prova feminina.
Marcos da Cunha, de 73 anos, disputou a prova pela 15.ª vez. "Até hoje, cheguei em todas, o dia em que não completar o percurso paro de correr", disse o bisavô. "Um neto quis correr comigo um ano, mas parou ainda na Paulista", lembrou, orgulhoso. Outro veterano, Luiz Corrêa, de 60 anos, usa uma raquete e uma bola de tênis como motivação para aguentar os 15 mil metros. "Quando deixou a bola cair, volto e sigo na corrida."
Cartazes, camisetas, fantasias, qualquer coisa serve para chamar a atenção para aqueles que não têm chances de vencer a prova, mas querem marcar presença na última competição do ano. Foi o caso de Eliel Paim, de 23 anos, que usando um vestido de noiva, sofreu com as gozações dos demais competidores. "Não faz mal, vou voltar a utilizar esta fantasia em outras corridas no ano 2000."
O padre Marcelo Rossi, o piloto Ayrton Senna, o boxeador Mike Tyson foram alguns dos homenageados na prova de hoje, com atletas usando fantasias que lembravam estas personalidades. Críticas ao governo Fernando Henrique Cardoso e Celso Pitta também foram registrados.
Os atletas não são apenas aqueles que participam da prova. Os fiscais que cuidam da segurança dos corredores também precisam ter preparo físico. Afinal, são eles que fazem a barreira antes do início da prova. "Aqui é adrenalina pura, se você bobear cai e se machuca muito", disse Benedito da Silva, de 23 anos, que passa boa parte do ano em uma academia aprimorando a forma para aguentar a "pressão" dos atletas antes da corrida.
Sem educação - Um fato lamentável voltou a marcar mais uma edição da São Silvestre. Como de costume, pouco antes do início da prova masculina, os corredores utilizaram os jardins das calçadas da Avenida Paulista como banheiros, urinando no local.

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