Atra­vés do es­por­te, mi­lha­res de crian­ças ca­ren­tes bra­si­lei­ras já con­se­gui­ram trans­for­mar ­suas vi­das. Pa­ra a maio­ria de­las, apro­vei­tar a opor­tu­ni­da­de no mun­do es­por­ti­vo aca­ba sen­do a úni­ca saí­da pa­ra se li­vrar do mau ca­mi­nho e dar uma ver­da­dei­ra vi­ra­da na vi­da. É se­guin­do es­te ro­tei­ro que o pe­que­no Ga­briel Ma­ciel, de ape­nas 13 ­anos, so­nha dar uma vi­da me­lhor pa­ra sua fa­mí­lia.
  Mo­ra­dor do Jar­dim Mo­rar Me­lhor, bair­ro sim­ples da Zo­na Sul de Lon­dri­na, Ga­briel pas­sa­va boa par­te do seu tem­po na rua en­quan­to sua mãe tra­ba­lha­va du­ro co­mo em­pre­ga­da do­més­ti­ca pa­ra po­der sus­ten­tar a ele e sua ir­mã ­mais no­va, Yas­min. No tra­ba­lho, Do­na Jo­vi­na, mui­tas ve­zes, não con­se­guia se con­cen­trar pen­san­do na pos­si­bi­li­da­de dos fi­lhos es­ta­rem pró­xi­mos das más com­pa­nhias.
  A preo­cu­pa­ção de Do­na Jo­vi­na só te­ve fim em 2008, quan­do o fi­lho co­nhe­ceu o bei­se­bol. Téc­ni­co da equi­pe de Lon­dri­na, Pe­dro Ban­do per­cor­ria es­co­las pa­ra fa­lar so­bre o es­por­te, ain­da pou­co di­vul­ga­do no Bra­sil. Lo­go ­após a vi­si­ta à Es­co­la Es­ta­dual do Jar­dim El­do­ra­do, on­de es­tu­da, Ga­briel não te­ve dú­vi­das. Fez sua pri­mei­ra au­la e não pa­rou ­mais.
  Qua­tro ve­zes por se­ma­na, Ga­briel trei­na du­ro no cam­po da ­Acel, em Lon­dri­na. O re­co­nhe­ci­men­to pe­lo es­for­ço fo­ra e den­tro de cam­po não de­mo­rou mui­to a acon­te­cer. Jun­to com ou­tros ­três com­pa­nhei­ros da equi­pe pré-jú­nior (13 e 14 ­anos), ele aca­ba de re­ce­ber sua pri­mei­ra chan­ce na se­le­ção bra­si­lei­ra. É a opor­tu­ni­da­de que Ga­briel que­ria pa­ra co­me­çar a es­cre­ver sua his­tó­ria de su­ces­so no es­por­te. ‘‘Es­pe­ro apro­vei­tar es­sa chan­ce; era meu so­nho che­gar à ­seleção’’, dis­se o tí­mi­do ga­ro­to.

● O bombeiro nova-iorquino Alexander Cartwright é considerado o fundador do beisebol moderno em 1845


● A Seleção Brasileira de Beisebol já conquistou os seguintes títulos: Sul-americano de Beisebol (2005), Mundial Juniores de Beisebol (1993) e Mundial Infantil de Beisebol (1990)

O Programa Folha Cidadania tem como objetivo criar o hábito de leitura entre os jovens.

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