São Paulo, 12 (AE) - Duas equipes brasileiras - o paulista COC/Ribeirão e o carioca Vasco - asseguraram presença na segunda fase da Liga Sul-Americana de Basquete. Para o Marathon/Franca, que não conseguiu se classificar, restaram as críticas às condições do ginásio e a arbitragem. O técnico brasileiro Hélio Rubens Garcia atribuiu, em parte, a "péssima atuação da dupla de árbitros venezuelanos" a derrota de seu time para o colombiano Cañoneros por 90 a 86 (40 a 50), no último jogo do grupo D, quinta-feira à noite, em Cúcuta.
Segundo relato do técnico brasileiro, Franca terminou sem cinco jogadores, todos com desqualificados com cinco faltas. "Quase não tive atletas suficientes para terminar a partida", comentou. Além do critério duvidoso da arbitragem, Hélio criticou as condições do ginásio. "É uma ventania incrível na quadra que, por sinal, tem piso irregular." Na chave D, os classificados foram o Cañoneros e o argentino Independiente.
O presidente da Confederação Brasileira de Basquete (CBB), Gerasime Grego Bozikis, disse não ter informações sobre a organização na Colômbia, mas garantiu que no triangular do Rio, pelo grupo C, tudo correu bem apesar da derrota do Vasco, no último jogo, por 62 a 60.
Mesmo assim, o Vasco está classificado para a próxima fase, juntamente com o argentino Atenas. "Esta competição é importante até porque é seletiva ao McDonalds Open, que reúne os campeões europeu e da NBA", afirmou Grego.
Em Valência, Venezuela, o COC, de Ribeirão Preto, garantiu sua vaga na próxima etapa ao vencer o time da casa, Trotamundos, por 57 a 51, pelo Grupo B. Apesar da derrota, o Trotamundos também está classificado. Na chave A, disputada em La Paz, na Bolívia, os times que ficaram com as vagas são o Boca Juniors, da Argentina, e o Welcome, do Uruguai.

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