Spielberg, áustria, 24 (AE) - Para quem era apenas o sétimo hoje de manhã, seis décimos de segundo mais lento que o companheiro, Johnny Herbert, em quarto, a quinta colocação de Rubens Barrichello, da Stewart, hoje à tarde, não deixou de surpreender até ele próprio. Já Ricardo Zonta, da BAR, mostrou-se decepcionado com o 15º lugar no grid, depois de ser o quarto mais rápido na sexta-feira. Pedro Paulo Diniz,16º colocado, ficou na frente de seu parceiro de Sauber, o francês Jean Alesi.
"O carro saía tanto de traseira de manhã que eu me tornei muitas vezes apenas seu passageiro", explicou Barrichello. Para a sessão que definiu o grid, ele e seu principal engenheiro, o superjovem Robin Gearing, promoveram várias mudanças no ajuste do modelo SF-3. "Devo muito dessa evolução de uma hora para outra a eles." O carro da Stewart melhorou tanto que o quarto lugar era o mais esperado pelo piloto.
"Deixei minha última tentativa para muito tarde (abriu sua volta lançada quando faltavam quatro segundos para o encerramento do treino)." Barrichello não conseguiu tirar os 76 milésimos de segundo que Heinz-Harald Frentzen, da Jordan, lhe impôs instantes antes, para ficar em quarto, por causa do tráfego, conforme disse.
"Errei na estratégia", contou Zonta. "A maioria dos pilotos optou por usar três jogos de pneus enquanto eu usei quatro." O instante ótimo de aderência dos pneus ocorria na sua segunda volta. "Em nenhum momento meus pneus estiveram com a temperatura correta porque tentava ser mais veloz na primeira volta." De qualquer forma, disse, o novo diferencial deu mais tração ao modelo 01 da BAR, bem como auxiliou nas frenagens. Jacques Villeneuve, seu companheiro, larga em nono, o que comprova o avanço do carro.
O mesmo drama dos pneus, ainda que de natureza diversa, atrapalhou Pedro Paulo Diniz hoje. Ele acabou em 16º, mas à frente de Jean Alesi, 17º. "Os pneus dianteiros se deterioravam antes de eu completar uma volta." Segundo falou, toda a equipe errou no acerto do chassi. "Meu consolo é saber que em condição de corrida somos mais velozes." Diniz conquistou dois pontos este ano (no Canadá e na Inglaterra), mesmo largando em posições bem recuadas no grid.

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