Rio de Janeiro - Competindo em casa, o brasileiro Torben Grael, comandante do barco sueco Ericsson 4, pretende ampliar a boa vantagem de seu barco na liderança da Volvo Ocean Race 2008-2009, principal regata de volta ao mundo, que está em terras brasileiras desde a semana passada. Após a mais longa de todas as etapas da prova até o momento - 40 dias entre China e Brasil -, hoje acontece a prova de porto, que será disputada em duas baterias, na Marina da Glória. Quem ganhar mais pontos na soma das duas baterias, cada uma com cerca de 45 minutos, vence a etapa.
Além do campeão olímpico Grael, outros dois brasileiros fazem parte da tripulação do barco líder - Joca Signorini e Horácio Carabelli. Eles defendem uma vantagem de 11,5 pontos sobre o segundo colocado, o Puma Ocean Racing (63,5 a 53 pontos). Vantagem significativa para este momento em que a prova chega a sua metade, mas ainda insuficiente para garantir o tíitulo da prova.
Valendo-se de sua experiência no comando do Brasil 1, única embarcação nacional a participar da prova, na edição 2005-2006, e do conhecimento dos ventos e do mar do Rio de Janeiro, Grael deve fazer uma prova bastante tática, ''marcando'' seu principal rival na busca pelos quatro pontos da vitória (metade da pontuação atribuída ao vencedor das longas etapas entre um porto e outro). O segundo colocado recebe 3,5 pontos, o terceiro três e assim sucessivamente.
Outros cinco barcos participam da regata de hoje, buscando reduzir a diferença para os líderes: Telefônica Blue (50,5 pontos); Ericsson 3 (43,5); Green Dragon (39,5); Telefônica Black (21); e Delta Lloyd, que conta com quatro brasileiros na tripulação (12). O Team Russia será o único ausente.
Após a etapa carioca, na próxima semana os competidores partirão para a sexta perna da Volvo Ocean Racing, com destino a Boston, nos Estados Unidos. Depois disso, serão mais duas etapas portuárias e outras três pernas até a chegada em São Petersburgo, na Rússia, encerrando a competição que passou por África, Américas, Ásia e Europa.
* O jornalista viajou ao Rio de Janeiro a convite da Volvo.

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