São Paulo - Existe algo que parece causar muito mais temor em Gabriel Jesus do que qualquer marcador: a popularidade. O atacante de apenas 18 anos foi o atleta mais comentado e saudado ontem, na chegada da equipe em São Paulo e toda a fama parece ter assustado o garoto. "Eu sou um cara tranquilo e não gosto de badalações. Prefiro ficar na minha", disse o jogador, que sofre com o excesso de timidez. Ao mesmo tempo em que o Palmeiras tenta fazer ele se acostumar com a badalação, o segura para não deixá-lo se empolgar demais.
No dia a dia, Gabriel mudou pouco ou quase nada do que era no início do ano, quando foi promovido pelo técnico Oswaldo de Oliveira. Ele deixou a casa humilde onde vivia com a mãe no Jardim Peri, na zona norte da capital, e está morando em um imóvel alugado, com melhor estrutura, em um bairro próximo. Como ainda está tirando a carta de motorista, cabe a seu irmão a missão de levá-lo e buscá-lo nos treinamentos.
Entre os jogadores, o garoto é muito querido e respeitado, mesmo sendo tão jovem. Com a bola no pé, ele começou a ser olhado como um candidato a fenômeno no ano passado, quando marcou 37 gols em 22 jogos pelo Campeonato Paulista Sub-17 e despertou o interesse de vários clubes do Brasil e do exterior.
O Palmeiras travou uma longa batalha com seus empresários e, nove meses depois, conseguiu renovar seu contrato, em um acerto polêmico. O garoto assinou contrato de cinco anos e com aumento anual de salário. Ele recebia R$ 2,5 mil e passou a receber R$ 15 mil. Em 2019, o valor será de R$ 60 mil. O clube, que tinha 75% de seus direitos econômicos, passou a ter só 30% e os outros 70% estão nas mãos de seus empresários, que não receberam bônus pelo acordo.

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