Uma das maiores esperanças de medalha de ouro para o judô brasileiro no Mundial de Paris, o rolandense Rafael Silva, o Baby, 23 anos, estreia na competição neste sábado. Ele entra no tatame às 4 horas (de Brasília), contra o lituano Marius Paskevicius, pela categoria pesado (acima de 100 kg).
A competição é a mais importante da temporada para o lutador. A medalha de ouro vale 500 pontos no ranking da Federação Internacional de Judô (IFJ), que dá vaga na Olimpíada de Londres-2012. Como só um judoca por categoria se classifica por país, ele disputa ponto a ponto a vaga com o companheiro de clube, Daniel Hernandes, 31 anos.
O rolandense entra nas disputas na 13 posição, enquanto Hernandes é o décimo. A diferença entre ambos, porém, é de apenas 24 pontos. Pesa a favor de Silva o retrospecto em 2011. O judoca vem em franca ascensão e é o brasileiro de melhor desempenho na temporada por enquanto. Ele faturou o ouro na Copa do Mundo de Budapeste, na Hungria, foi bronze nos Grand Prix de Dusseldorf, na Alemanha, e Varsóvia, na Polônia, e no Mundial Militar do Rio. Rafael Silva ainda venceu a Copa do Mundo de São Paulo, batendo na final justamente Daniel Hernandes.
O grande número de competições seguidas na temporada em busca da vaga olímpica, também, trouxeram um certo desgaste físico ao judoca, mas ele garante que nada o atrapalhará na França. ''Estou bem, mesmo com um número grande de competições este ano, calendário com bastante volume. Mas é o jeito. Na briga por pontos tem que enfrentar várias competicões seguidas'', minimizou.
O judoca caiu em uma chave teoricamente menos complicada, o que o deixou animado. ''Saio numa posição boa na chave. É lutar e ver o que acontece. Estou muito concentrado. De resto, é entrar lá e desenvolver meu melhor que o resultado vem'', afirmou.
Como de costume, o principal adversário dele é o francês Teddy Riner, atual campeão mundial, bronze na Olimpíada de Pequim e número 1 do mundo. O francês é justamente o adversário de estreia de Daniel Hernandes. Na chave de Baby, porém, está o egípcio Islam El Shehaby, número 2 no ranking mundial.

mockup