São Paulo - O piloto Jean Azevedo abandonou ontem a categoria Marathon do Rali Paris-Dacar 2003. O mecânico Geraldo Lima detectou uma rachadura na balança da moto e, após análise, os próprios técnicos da fábrica KTM sugeriram a troca da peça da suspensão traseira. A alternativa seria uma solda, mas não havia garantia de resistência. Jean, juntamente com André Azevedo e Klever Kolberg, os outros integrantes da equipe Petrobras Lubrax, decidiram trocar a peça.
Em função desta substituição, Jean automaticamente deixou de fazer parte da categoria Marathon, que proíbe a troca de alguns componentes vitais da moto. Mas ele continua liderando a categoria Production e está em quinto na classificação geral.
O dia O brasileiro Jean de Azevedo (KTM) finalizou em sétimo lugar a 15 etapa da categoria motos do rali Dacar, que foi disputada entre Luxor e Abu Rish, no Egito. O brasileiro é o quinto na classificação geral.
Azevedo completou o os 477 km cronometrados (total de 576 km) em 4h51min54s pouco mais de nove minutos atrás do italiano Fabrizio Meoni (KTM), atual campeão do rali, que fez o trecho em 4h42min25s.
O francês Richard Sainct chegou em quinto (4h47min48s) e segue na liderança da classificação geral, com um tempo acumulado de 48h08min23s.
O finlandês Ari Vantanen e a sueca Kristina Thorner (Nissan) foram os vencedores nos carros, com 4h06min51s. A dupla francesa Stéphane Peterhansel e Jean-Paul Cottret (Mitsubishi) chegou em sexto e manteve a liderança geral, com 43h25min41s 25min50s à frente do japonês Hiroshi Matsuoka e do alemão Andreas Schulz. O brasileiro Klever Kolberg terminou a etapa em 20º, e com o resultado caiu uma posição na classificação geral. Agora Klever é o 14º.
Nos caminhões, André de Azevedo e os tchecos Tomas Tomecek e Jaromir Martinec terminaram em terceiro (5h22min16s) e seguem em segundo na classificação geral, com um tempo total de 56h34min19s.
Hoje acontece a penúltima etapa do rali, entre as cidades de Abu Rish e Sharm el Sheik, sempre no Egito, com 365 km cronometrados.

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