Port Elizabeth - Coreia do Sul e Grécia fazem às 8h30 (de Brasília) deste sábado, em Port Elizabeth, o jogo teoricamente menos atrativo do segundo dia da Copa do Mundo da África do Sul, que ainda terá Argentina x Nigéria, pelo mesmo Grupo B, e Inglaterra x Estados Unidos, pelo Grupo C. Mas o duelo marcado para o estádio Nelson Mandela Bay será propício para que as duas seleções recuperarem o brilho que conquistaram no começo da década e que deixaram cair.

A seleção asiática experimentou uma ascensão meteórica no Mundial de 2002, do qual foi sede, juntamente com o Japão. Dirigida na época pelo holandês Guus Hiddink, a Coreia do Sul derrubou gigantes como Itália e Espanha pelo caminho - com a ajuda da arbitragem, é verdade - e alcançou o quarto lugar. Depois disso, no entanto, voltou ao ostracismo - não foi além de um terceiro lugar na Copa da Ásia em 2007 e nem conseguiu passar da primeira fase da Copa da Alemanha, um ano antes.

A Grécia também surpreendeu o mundo ao conquistar, ainda que de forma pragmática, a Eurocopa de 2004, derrubando os anfitriões portugueses, comandados por Luiz Felipe Scolari. Os dias de protagonismo pararam por aí. A equipe não se classificou para a Copa da Alemanha e foi eliminada na primeira fase no torneio de seleções europeias de 2008.

A principal aposta sul-coreana na África do Sul será, mais uma vez, o meia Ji-Sung Park, espécie de 12.º jogador do Manchester United e acostumado a enfrentar grandes estrelas do futebol mundial. A equipe, como de costume, joga na base da velocidade e da marcação sob pressão. ''Tentaremos dar nosso melhor. A equipe está fortalecida. Esperamos chegar às quartas de final'', afirma o meia Ki Sung-Yueng, que atua no Celtic, da Escócia.

Em sua segunda participação em Mundiais, a Grécia ainda ostentará o esquema rígido e defensivo apresentado na Eurocopa de seis anos atrás.



EM PORT ELISABETH

Coreia do Sul

Jae Lee; Soo Lee, Il Kim, Seok Oh, Pyo Lee, Yueng Ki, Woo Kim, Sung Park, Yong Lee, Young Park e Hun Yeom. Técnico: Huh Jung-Moo

Grécia

Tzorvas; Seitaridis, Kyriakos, Papadopoulos e Torosidis; Katsouranis, Tziolis, Samaras e Karagounis; Kapetanos e Charisteas. Técnico: Otto Rehhagel

Árbitro: Michael Hester (NZL)
Estádio: Nelson Mandela Bay
Horário: 8h30 (de Brasília)

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