Aventureiros continuam desafiando os mistérios dos sete mares em pleno século XXI. Um grupo de oito barcos largou de Auckland, na Nova Zelândia, no mês passado para disputar a quarta perna do Volvo Ocean Race, o mais tradicional Grand Prix da categoria. Dos oito participantes apenas um não cruzou a linha de chegada no Rio de Janeiro: o Team Seb desistiu na costa chilena após o barco ser atingido por um iceberg.
O vencedor da etapa carioca foi a embarcação Illbruck Challenge, comandada pelo americano John Kostecki, que completou a quarta etapa em 23 dias, 5 horas, 58 minutos e 42 segundos. Na segunda colocação chegou o Djuice Dragons depois de 23 dias, 11 horas, 52 minutos e 42 segundos navegando nos mares do sul. A terceira posição ficou para o Team Tyco, que precisou de 23 dias, 13 horas, 4 minutos e 17 segundos para cruzar a linha de chegada.
O primeiro colocado, também líder da competição com 29 pontos, dominou a regata desde a largada na Nova Zelândia. Mas há dois dias esteve perto de perder a tranquila liderança quando o barco caiu em uma zona de calmaria, fora da costa brasileira. A embarcação também teve problemas quando entrou na baía da Guanabara. ‘‘Na abordagem final, rumo à linha de chegada, com a correnteza contra nossa rota, em uma situação virtualmente sem vento, trocamos a enorme vela code 0 por uma pequena headsail, que causa menos atrito com o ar e conseguimos terminar essa etapa em primeiro’’, explicou o comandante
A largada carioca vai ser dada no dia nove de março. A classificação está assim: Illbruck, com 29; Amer Sports One, 22; Assa Abloy, 20; News Corp, 19; Tyco, 18; Djuice, 17; SEB, 12 e Amer Sports Too, 7. A final da quinta perna acontece em Miami, uma etapa com 4.450 milhas, na primeira quinzena de abril.

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