São Paulo - Sem a participação de Paul Tergat, os atletas brasileiros acreditam que poderão superar os fundistas africanos e voltar a vencer uma edição da São Silvestre. O queniano conquistou cinco vezes a medalha de ouro na tradicional corrida paulistana 1995, 1996, 1998, 1999 e 2000.
A última vitória do Brasil foi em 1997, quando Emerson Iser Bem, que não era apontado como destaque, surpreendeu os favoritos.
''É claro que o Paul Tergat é um adversário de peso. Mas já o superei na São Silvestre de 1997 e tenho tudo para vencer os quenianos'', diz Iser Bem.
A opinião do último brasileiro vencedor da prova é compartilhada por Marílson dos Santos, quarto lugar na edição de 1999 foi o melhor brasileiro naquela edição.
''O Paul Tergat é um dos melhores corredores do mundo nessa distância. Não só na São Silvestre. Em qualquer prova, ele é favorito. A ausência dele facilita um pouco para nós'', acredita ele.
Para Vanderlei Cordeiro de Lima, melhor brasileiro na prova do ano passado, apesar de Tergat não vir ao Brasil, há outros rivais que preocupam.
''É um adversário a menos. Mas, independentemente do país, todos se prepararam para conseguir a vitória'', declara ele, que chegou em quarto lugar em 2000.

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