Com a liderança do irlandês Eddie Irvine, da Ferrari, o Campeonato Mundial de Fórmula 1 tem hoje no Autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola, a terceira etapa da temporada. A grande expectativa é para o duelo entre o atual campeão, o finlandês Mika Hakkinen, da McLaren, e o alemão Michael Schumacher, da Ferrari. O time inglês ainda está em vantagem, mas a partir desta corrida dará para se fazer uma previsão das provas daqui por diante. O brasileiro Rubens Barrichello, da Stewart, está animado com o desempenho de seu carro e pode até lutar para terminar entre os seis primeiros. A Rede Globo mostra a corrida ao vivo a partir das 9 horas.
Se a McLaren tem um carro melhor acertado, Michael Schumacher está confiante no desempenho da Ferrari, que após algumas regulagens conseguiu chegar mais perto do time inglês no treino de sexta-feira. Outra disputa será entre os segundos pilotos destas equipes, David Coulthard e Eddie Irvine, que farão trabalhos opostos. Enquanto Coulthard vai tentar a vitória, Irvine irá trabalhar para Schumacher. Outros pilotos que deverão estar entre os primeiros são Damon Hill e Heinz-Harald Frentzen, da Jordan; Alessandro Zanardi e Ralf Schumacher, da Williams; e Jean Alesi e Pedro Paulo Diniz, da Sauber, se não tiver problemas.
Rubens Barrichello disse estar confiante numa boa performance da Stewart. Para ele, Ímola é um circuto bastante seletivo: ‘‘É uma pista rápida, que exige muito dos freios, aspecto no qual evoluímos bastante este ano’’, revelou, esperançoso.
O melhor resultado de Barrichello em Ímola foi um quinto lugar, em 96. Apesar das más recordações que o circuto lhe traz (em 94 sofreu um grave acidente nos treinos que o tirou da corrida, na qual Ayrton Senna morreu após bater na curva Tamburello), o piloto da Stewart afirmou gostar de correr em San Marino. Após os acidentes durante o GP de 94, que causaram a morte de Senna e do austríaco Roland Ratzemberger, a pista de Ímola foi modificada, para que os pilotos pudessem guiar com maior segurança.

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