Jean Carlos Mariano nasceu e viveu na periferia de Guarapuava (Centro) até ser descoberto por um professor que o apresentou ao atletismo, aos 11 anos de idade. Como ele mesmo se recorda, o início foi uma brincadeira. Normal quando se trata de uma criança. Mas com o passar do tempo, ele percebeu que poderia estar ali a grande chance de mudar sua história.
Tomou então uma atitude rara às crianças de sua idade. Estava decidido a ser atleta e não pensou duas vezes para aceitar, aos 14 anos, o convite do técnico Gilberto Miranda para treinar em Londrina. Nesse momento, tudo deixava de ser brincadeira para virar coisa séria. Hoje, quase quatro anos depois, ele começa a mostrar que estava certo na escolha.
Em 2014, Jean começou com tudo. Foi terceiro colocado no Campeonato Brasileiro de Cross Country, resultado que lhe garantiu classificação para disputar o Sul-Americano com a seleção brasileira. E logo em sua primeira competição internacional, ele não se intimidou e repetiu o resultado do nacional. Para completar, Jean, que é um fundista – atleta que participa de provas de longas distâncias –, lidera o ranking brasileiro da categoria menor na prova dos 3 mil metros, graças à marca de 9 minutos e 7 segundos, obtida no Torneio da Federação de Atletismo do Paraná (FAP), realizado no final de semana passado, em Maringá.
Gilberto Miranda, treinador que já está no atletismo há mais de dez anos e ajudou a revelar inúmeros atletas para o esporte, diz não estar surpreso com os bons resultados do novo pupilo. Para ele, Jean concentra qualidades importantes ao cross country, o que faz dele um atleta promissor na modalidade. "É um menino talentoso, disciplinado e que vem ao longo desses quatro anos melhorando muito. Ele tem muita raça e tira bons resultados em provas complicadas e disputadas. É veloz também, e essa velocidade é um diferencial em provas disputadas até o final", elenca o técnico.

Pés no chão
O menino que decidiu cedo que queria seguir carreira no esporte também mantém os pés no chão. Prestes a completar 17 anos, mostra uma maturidade incomum e diz ter consciência de que o caminho ainda é longo. "Acredito muito em mim, e sei que tenho potencial. Mas tenho que continuar levando os treinos a sério, com muito foco, para evoluir ainda mais e seguir conquistando resultados importantes. A carreira de um atleta, às vezes, tem muitas armadilhas", pontua.
O próprio treinador lembra que ainda há alguns passos a percorrer. Para o ano que vem, quando muda para a categoria juvenil, o planejamento é começar a disputar provas de 5 e 10 mil metros. Por isso, ele evita até falar muito sobre o futuro de Jean. "O fundo é uma prova que normalmente o atleta alcança o seu melhor resultado aos 23 anos para frente, então é cedo ainda, mas ele tem potencial para evoluir", cita Miranda.
E por esse futuro, Jean promete determinação e muito treino. Por ele e pela família. "O atletismo é a chance de tentar melhorar de vida. Venho de uma família humilde e meu sonho é ter recurso um dia para ajudar todo mundo".

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