Nos últimos três anos o atletismo de Londrina vem obtendo resultados expressivos nas categorias menores, juvenil e adulto. São diversas medalhas em competições estaduais, nacionais e sul-americanas. E como esses atletas precisarão de sucessores, a equipe Caixa/Sercomtel/Consórcio União/Londrina vem fazendo paralelamente um trabalho de formação com garotos e garotas de 11 a 15 anos das categorias pré-mirim e mirim.
Atualmente, a equipe tem 80 atletas nessas categorias de base e, dada a quantidade de competidores em comparação com as outras cidades, e à estrutura de treinamento oferecida, o time londrinense praticamente não tem adversários no Estado.
No Campeonato Paranaense Pré-Mirim e Mirim deste ano, disputado no último final de semana, em Campo Mourão, Londrina se sagrou campeã por equipes nas duas categorias e no masculino e no feminino. Foi uma conquista sem dar chance aos concorrentes. A pontuação foi, em média, três vezes maior que a dos segundos colocados. No mirim, por exemplo, o time masculino fez 347 pontos, contra 127 de Paranavaí e 78 de Francisco Beltrão.
''Sem menosprezar o trabalho desenvolvido nas outras cidades, nossa hegemonia no Paraná já dura cinco anos no pré-mirim e três anos no mirim. Antigamente tínhamos concorrentes fortes, como Maringá e Paranavaí. Hoje essas cidades já não investem mais na modalidade como faziam no passado'', lamentou o coordenador local das categorias de base, o professor da UEL Irineu dos Santos.
Como faltam adversários no Paraná, o coordenador levou os 40 melhores atletas da sua equipe mirim para disputarem o Campeonato Paulista, nos últimos dias 4 e 5, no Parque do Ibirapuera, em São Paulo. O torneio teve a participação de 26 clubes. ''Pedimos para participar na condição de convidados para sabermos como está o nível das melhores equipes do País. Agora já temos uma referência do trabalho que realizamos, pois obtivemos os melhores resultados tanto no masculino e no feminino'', comemorou Santos.
A equipe de Londrina só não pôde pontuar por não ser federada em São Paulo. A decisão de participar pela primeira vez do Paulista foi em virtude da inexistência de campeonatos brasileiros nas categorias mirim e pré-mirim.
Os destaques no Paranaense, disputado no último final de semana, foram: no mirim, Tatiane Raquel da Silva (três medalhas de ouro) e Tiago Lorensato de Araújo (quatro de ouro e recorde estadual no revezamento 4 x 250m); e no pré-mirim, Marceli de Paula Bonfim (cinco ouros e recorde nos 60m com barreiras) e Ademar Alves dos Santos (ouro e recorde nos 600m rasos).
O Paranaense marcou o encerramento das atividades de pista no ano de 2005. Agora a maioria dos atletas da equipe local entra em férias. Só não estão dispensados os fundistas que disputarão a Volta da Pampulha, em Belo Horizonte, neste domingo, e a Prova Pedestre de Londrina, no próximo dia 11.

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