São Paulo, 28 (AE) - A equipe da Asics Funilense/São Caetano disputa o 18º Troféu Brasil de Atletismo, de quarta-feira a domingo, no Estádio Célio de Barros, no Rio, como a grande favorita para a conquista do heptacampeonato. Com 60 participantes adultos e 10 juvenis, a equipe paulista espera brilhar, comandada por alguns dos principais atletas do País, como Claudinei Quirino, André Domingos, Eronilde Araújo e Nélson Ferreira Júnior, todos pré-selecionados para os Jogos Pan-Americanos de Winnipeg, em julho e agosto.
"Temos uma equipe bem acertada e acho que podemos mesmo sermos apontados como favoritos", diz o presidente da Funilense e da Federação Paulista de Atletismo, Sérgio Coutinho Nogueira. "O Flamengo e o Vasco, principalmente, investiram bastante este ano no esporte." A Funilense tem uma equipe compacta e com vários atletas de ponta. Um exemplo disso é que 11 atletas da equipe estão pré-convocados para Winnipeg. O Vasco, que tem um orçamento parecido com o do time paulista, tem apenas 3 pré-selecionados.
"Os nossos principais atletas estão bem e devem competir sem problemas", acredita o dirigente. "O Claudinei, por exemplo, deve vencer os 100 e os 200 metros rasos", prossegue. "Os nossos principais problemas estão no grupo de apoio, com muitos contundidos." Ao contrário das edições anteriores do Troféu Brasil, a competição deste ano não terá estrangeiros contratados especialmente para o torneio.
No Vasco, a coordenadora-técnica Solange Chagas do Valle concorda com Coutinho Nogueira e aponta a equipe paulista como favorita. Ela lembra que o projeto de reestruturação do atletismo do clube teve início este ano e a tarefa de quebrar a hegemonia da Funilense não será nada fácil.
A exemplo do que ocorreu no Campeonato Estadual de Menores, em que atletas do Vasco quase puseram fim ao domínio de dez anos da Mangueira, a treinadora não afasta a possibilidade de uma surpresa. "A Funilense conta com uma equipe muito forte", observa. "Tanto assim, que o Arpoador tentou derrotá-la nos últimos três anos e não conseguiu." PàDIO - Solange prefere dizer, porém, que seu objetivo é brigar por um dos três lugares no pódio. "Vamos brigar por um lugar entre os melhores", diz a treinadora, que tem atletas do nível de Marcia Narloch, Elenílson Silva, Elias Bastos, Paulo Poerch, Vicente Lenílson e Lucimar Moura. O último título do Vasco foi obtido em 1975, em São Januário.
No Flamengo, as principais estrelas são Sanderlei Parrela, Luiz Antônio dos Santos, Éder Moreno, Luciana Alves dos Santos e Sueli Pereira dos Santos, com índices assegurados para o Pan-Americano de Winnipeg.
"A competição deste ano vai ser das mais acirradas", acredita o técnico Marcelo Freitas, o Marcelão. "A Funilense é favorita ao título, mas Flamengo, Vasco e São Carlense vão querer, pelo menos, o segundo lugar." O clube da Gávea acredita também em alguns veteranos. Zequinha Barbosa e Flávio Godoy, que fizeram parte da equipe olímpica em Atlanta, também estão confirmados.
Outra esperança é Luciana Paula Mendes, especialista nos 800 e nos 1.500 metros rasos. Ela teve um filho no ano passado e deu um tempo no treinamento. Agora, já recuperou a forma e está até abaixo do peso de antes da gravidez.

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