Seis atletas e um treinador da equipe Londrina/Sercomtel/Caixa/Consórcio União de Atletismo vão integrar a seleção brasileira durante o Campeonato Sul-Americano de Menores, que será realizado na Venezuela, neste final de semana. Os atletas e o técnico Eugênio Zaninelli embarcam hoje pela manhã para São Paulo, de onde seguirão para Caracas. A delegação brasileira terá 71 atletas - 38 meninos e 33 meninas.
Os atletas da equipe londrinense que vão ao Sul-Americano são Tatiane Raquel da Silva, que competirá nos 1.500m e 2.000m com obstáculos; Thayra Francis dos Santos - 800m rasos; Aline Fernanda Santos - salto em altura; Jeferson José Celis - revezamento 4x100m; Arison Luiz Batista - arremesso do peso; e Tiago Lorensato de Araujo - 400m com barreiras. Além deles, outros dois paranaenses integrarão a seleção brasileira: Aline Batista Rosa, de Ponta Grossa, que disputará os 400m com barreiras, e Talita Regina Medeiros, de Paranavaí, que competirá no lançamento de dardo.
Zaninelli esclareceu que os atletas da equipe londrinense estão entre os favoritos a conquistarem medalhas, pois a maioria lidera o ranking sul-americano em suas respectivas categorias. ''A altitude pode atrapalhar em provas de fundo. Nas provas de velocidade os brasileiros são favoritos'', comentou.
A mais experiente do grupo é Tatiane da Silva, que já disputou três campeonatos sul-americanos - conquistou a medalha de bronze nos 2 mil metros com obstáculos, no Equador, em 2004. Nessa prova, ela lidera o ranking sul-americano. ''Acredito que posso brigar por medalhas. O fato de disputar duas provas não me preocupa porque não serão no mesmo dia'', observou.
Já Thayra Santos está ansiosa para disputar seu primeiro torneio internacional. ''Não conheço minhas adversárias, mas estou confiante'', disse a líder do ranking sul-americano nos 800m rasos.
Tiago de Araújo terá em outro brasileiro - o mineiro Tiago Nogueira de Souza - seu principal adversário pela medalha de ouro nos 400m com barreiras. Sua melhor marca no ano é 53s55. ''Se mantiver minha marca conquisto uma medalha. Para ganhar o ouro preciso fazer 52s50'', frisou.
O desafio para Jeferson Celis será maior. Pela primeira vez ele correrá ao lado dos outros três brasileiros da prova do 4x100m. ''Teremos dois dias para treinar antes do campeonato. Acho que será suficiente'', prevê.
A maranhense Aline Fernanda Santos está há nove meses na equipe londrinense. Ela foi convidada a vir para Londrina após se destacar no Campeonato Brasileiro Juvenil, realizado em Curitiba, no ano passado. Ela diz que não teve dificuldades para se adaptar e uma prova disso são seus resultados. Ela foi campeã no Brasileiro disputado em Fortaleza, em setembro, na prova de salto em altura. Para o Sul-Americano, ela quer chegar à marca de 1m74. ''Com essa marca brigarei pelo ouro'', garantiu.
O outro atleta da equipe - Arison Luiz Batista - não estava ontem na pista da Universidade Estadual de Londrina (UEL) no último treino da equipe antes do embarque.

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