Para contonar a má fase na Copa João Havelange, a diretoria do Atlético Paranaense anunciou a contratação do técnico Antônio Lopes e de dois reforços, o meia Bentinho e o atacante Válber. Hoje, às 20h30, o rubro-negro enfrenta o Corinthians, no Pacaembu, sob o comando do preparador físico Carlos Riva. O novo treinador assume o comando apenas amanhã.
Sem vencer há quatro rodadas – a equipe vem de três derrotas consecutivas para Sport Recife, Juventude e Santos e um empate com o Vasco da Gama – o rubro-negro caiu do terceiro para o 10º lugar. A diretoria teme que o clube não se classifique à próxima fase do Módulo Azul da Copa João Havelange – os 12 primeiros garantem vaga. O Corinthians também faz campanha irregular – está na 19ª colocação, com 15 pontos.
O medo de um fiasco na competição fez com que os dirigentes atleticanos mudassem até o discurso para encontrar um técnico de renome. O papo renovador do início do ano foi abandonado na primeira onda de fracassos.
Lopes chega com experiência comprovada no futebol brasileiro. Sós nas últimas três temporadas no Vasco conquistou o Campeonato Brasileiro (97), a Libertadores da América (98), o Campeonato Carioca (98) e a Copa Rio-São Paulo (99).
O presidente Ademir Adur encara a vinda do treinador carioca como um remédio preventivo para evitar a desclassificação antecipada. ‘‘Antônio Lopes é um vencedor e conhece o futebol paranaense.’’ Essa é a segunda experiência do técnico no Estado. A primeira foi dirigindo o Paraná Clube, pelo qual foi campeão estadual de 96.
Após deixar o Vasco da Gama, Lopes foi para o Grêmio e mostrou que nem sempre fama faz a cama. O time de Ronaldinho fez um péssimo Campeonato Gaúcho e não conseguiu chegar às finais. No início da João Havelange ele foi demitido após uma série de fracassos.
O convite para Lopes dirigir o campeão paranaense foi feito pelo diretor de marketing, Mário Celso Petraglia. ‘‘É um desafio. O Atlético tem a melhor estrutura do Brasil. Acredito que posso ajudar a equipe a se classificar entre os 12 da próxima fase’’, observou o treinador, que concorda com as novas contratações.
O atacante Reinaldo foi dispensado na última segunda-feira sem mostrar o seu futebol. Para substituí-lo chega Válber, que teve passagens por Corinthians, Palmeiras e futebol japonês.
Já Bentinho, que também passou pelo Japão, defendeu a Portuguesa de Desportos no Campeonato Paulista, teve um problema com o técnico Lula Pereira e passou a treinar em separado. O meia chegaria ontem à noite em Curitiba.
O Atlético terá muitas novidades para o jogo contra o Corinthians. Riva escalou o time com cinco jogadores no meio-de-campo e apenas um atacante. Silas jogará ao lado de Kléberson.
Marcus Vinicius volta ao time depois de cumprir suspensão automática. Luís Carlos Goiano substitui Cocito, um dos jogadores mais elogiados na partida contra o Santos. Na defesa, Gustavo é a baixa. O zagueiro foi operado no tornozelo na segunda-feira passada e volta aos gramados somente em 30 dias. Émerson entra em seu lugar.

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