O Atlético pega a Portuguesa hoje, às 16h, no Estádio do Canindé, em São Paulo, necessitando da vitória para obter algumas vantagens nas oitavas-de-final do Módulo Azul da Copa João Havelange. O técnico Antônio Lopes manda a campo a mesma equipe que venceu o Internacional, na última quinta-feira, com excessão do zagueiro Gustavo, que cumpre suspensão automática.
Os jogadores atleticanos sabem que este campeonato é um dos mais equilibrados dos últimos anos. Uma vantagem, como a de jogar a segunda partida em casa, pode ser vital para permanecer na competição. Apesar do adversário estar desclassificado, a importância da partida contra a Portuguesa reside na somatória de pontos. Caso chegue aos 41 pontos ganhos o time paranaense confirma a sexta colocação e ainda pode melhorar sua situação na tabela, podendo chegar até mesmo a segunda colocação.
Atualmente o rubro-negro tem 38 pontos ganhos e se encontra na 7ª colocação, um ponto a menos do que Fluminense, Sport e Vasco e seis menos que o líder Cruzeiro. A Ponte Preta é o quinto, com a mesma pontuação do representante paranaense, pelo saldo de gols; o Goiás é sétimo por ter uma vitória a menos do que o Atlético.
Lopes coloca como fundamental uma vitória em cima da Portuguesa. ‘‘Vamos tentar ganhar da Portuguesa para chegarmos aos 41 e quem sabe, terminar a competição em terceiro ou quarto lugar’’, explica o treinador, que não se cansa de elogiar o espírito de luta, a disciplina, o trabalho e a dedicação técnica dos atletas.
A baixa atleticana é o zagueiro Gustavo. O seu retorno à zaga, depois de ficar 60 dias no Departamento Médico, durou apenas 41 minutos. O zagueiro ganhou cartão vermelho do árbitro Márcio Rezende de Freitas ao fazer uma falta por trás. Hoje ele será substituído por Émerson, que jogou a maioria das partidas neste campeonato e que foi sacado do time no vestiário, antes da partida contra o Internacional.
Considerado como o principal jogador do atual plantel, Kelly jogou improvisado no ataque na última partida, como companheiro de Kléber. Se saiu tão bem que o Lopes pretende mantê-lo na posição contra a Portuguesa. ‘‘Eu conheço bem a posição. Joguei muito tempo como centroavante. Se precisar continuar jogando ao lado de Kléber não vai ser um problema’’.
Apontado como a maior revelação do futebol paranaense neste segundo semestre, o lateral-esquerdo Fabiano explica que seu rendimento está relacionado com o bom futebol de seus companheiros.

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